선박갑판원은 선박의 안전항해와 화물운송을 위하여 선체 및 갑판 관련 설비를 점검·보수·정비·운영하는 일을 수행한다. 선박의 구명장비, 화물취급설비, 닻, 케이블 등의 장비를 점검·수리하고, 갑판에 설치된 시설물 및 장비를 보수하며 선박에 페인트를 도장하거나 선체를 정비하며 배송거리, 토질 및 매립지의 조건을 고려하여 배사관 및 앵커의 설치위치를 결정한다. 갑판에 설치된 시설물 및 장비를 일정한 운전시간마다 점검하고 소모된 부품을 교체하고  준설여건을 고려하여 해상관, 침설관 및 육상관을 고무슬리브 또는 볼조인트를 연결하여 설치한다. 스윙작업을 위하여 선수 또는 선미에 앵커를 설치하며  선체의 부식·마멸을 방지하기 위하여 페인트를 칠한다. 작업수행에 필요한 연료, 물, 식료품, 작업장비 등 각종 자재를 운반·적재하고 구명부기, 구명대, 구명동의, 구명부환 등 구명장비를 지정장소에 비치한다. 안개, 태풍 등의 기상악화 상태에서 선박의 안전운항을 위하여 전방이나 후방을 관찰하며 갑판 위를 청소하거나 정리한다. 구명정 및 소형보트도 관리하며 선박운항이나 작업수행에 필요한 연료, 물, 식료품, 작업장비 등 각종 화물을 하역 또는 선적하는 화물취급장비를 정비·관리한다. 안개, 태풍 등의 기상악화 상태에서 선박의 안전운항을 위하여 전방이나 후방을 관찰하고 선교나 뱃머리에서 선박의 항로에 방해물이 있는지 관찰한다. 갑판이나 선박의 주요 시설물에 발생한 녹을 제거하고 페인트를 도장하며 닻줄, 난간 등의 장비를 보수한다.

선박갑판원이 되려면 수산계 고등학교의 항해 관련학과를 졸업하거나 선원법에 의한 선원수첩을 소지해야 한다. 신규로 선원수첩을 발급받기 위해서는 연령이 만 18세 이상이어야 하며, 한국해양수산연구원에서 실시하는 기초안전교육을 이수해야 한다. 선박갑판원의 평균 연봉은 약 3,626만원이며 상위 25%까 약 4,172만원, 하위 25%가 3,315만원으로 집계되었다. 보통 한국선원복지고용센터를 방문하거나 seanet이라는 사이트를 통하여 일자리를 구하며 선원관리는 선사에서 위탁받은 SM(Sea Management)에서 하기 때문에 이들 회사를 통해서도 취업할 수 있다.

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