경제학연구원은 경제학에 대한 지식을 바탕으로 금융, 노동, 재정 등 전문 분야의 연구를 수행한다. 금융, 노동, 농업 등 전문 분야의 이론적 연구, 실증적 연구를 하기 위한 기초 자료를 수집하고 경제 관계 자료를 검토 및 분석하여 연구 결과를 제시하고, 관련 전문가들과 논의하여 정책 제언 등을 도출한다. 연구가 완료된 자료는 세미나, 토론회 등에서 발표하기도 하며 연구의 한계점을 제시하고 보다 나은 연구가 될 수 있도록 추가적인 연구를 수행한다.

경제학연구원이 되기 위해서는 경제학 분야 석사 학위 이상의 학력을 소지해야 한다. 관련학과로는 경제학과, 경영학과, 법학과, 사회학과, 정치학과, 외교학과, 행정학과, 언론(정보)학과가 있으며, 주로 정부출연연구소, 기업부설 및 민간 경제연구소, 대학부설연구소 등으로 진출한다. 평균 연봉은 7,500만원으로 전체 직업군의 평균보다 높은 편이다. 상위 25%는 약 9,100만원, 하위 25%는 약 6,200만원의 연봉을 받는다. 최근 세계경제가 장기 침체에 빠져 있어 위기 타개를 위한 정부와 일반 기업체의 동향 분석 및 대책 연구 활동이 지속되고 있고, 경기 전망을 비롯해 청년실업에 따른 각종 경제 현황을 분석하는 경제학 분야의 연구도 지속적으로 이루어지고 있어 경제학연구원의 일자리는 증가할 것으로 전망하고 있다.

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