3D프린팅은 3D프린터로 입체적인 물건을 디자인하고 인쇄하는 모든 과정을 말한다. 3D프린터운용기능사는 3D프린터 산업에서 창의적인 아이디어를 실현하기 위해 시장조사, 제품스캐닝, 디자인 및 3D모델링, 적층 시뮬레이션, 3D프린터 설정, 제품 출력, 후가공 등의 기능 업무를 수행할 숙련 기능인력 양성을 위해 제정되었다. 국가기술자격 시험으로 3D프린터 개발 및 운영에 관한 기초이론과 실무능력 등을 갖췄는지를 종합적으로 평가하게 되며 2018년 12월에 첫 시험이 시행되었다.

3D프린터운용기능사 시험은 1차 필기와 2차 실기로 시행된다. 필기 시험과목은 '3D스캐너, 3D모델링, 3D프린터 설정, 3D프린터 출력 및 후가공, 3D프린터 교정 및 유지보수'로 객관식 4지 선다형이며 총 60문항이 출제되며, 시험 시간은 1시간이다. 2차 실기는 필기 합격자에 한해서 응시가 가능하며 '3D프린팅 운영실무'과목으로 작업형으로 시행된다. 시험 시간은 약 3시간이며 3D모델링 소프트웨어를 활용한 제품 디자인 능력, 슬라이싱 소프트웨어를 활용한 출력 프로그램 작성 능력, 3D프린터 활용능력을 평가하게 된다.

2024년부터 3D프린터운용기능사 시험과목이 변경될 예정이다. 필기 시험과목은 '데이터 생성, 3D프린터 설정, 제품출력 및 안전관리'로 바뀌고, 실기 시험과목은 '3D프린터 운용실무'로 변경된다. 2024년 1월 1일부터 적용되기 때문에 제1회 시험부터 적용된다.

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