임업종묘기사는 각종 도구와 실험계기 등을 사용하여 종자를 검사하고 분석하며, 새로운 종자를 개발하기 위하여 유전 등의 방법에 따라 재배시키고, 성장에 적정한 온도, 습도 등 환경조건 을 조사·연구하는 업무를 수행한다. 또한 종묘를 육성하기 위하여 묘포에서 행해지는 각종작업을 관리, 감독하며, 병충해 등 산림보호에 관한 사항을 조사·연구하는 일을 담당한다.
자격시험은 한국산업인력공단에서 시행이 되며 1차 필기와 2차 실기로 실시된다. 필기 시험은 ① 조림학, ② 임목육종학, ③ 산림보호학, ④ 토양학 및 비료학으로 4과목이며 객관식 4지 선다형으로 총 80문제가 출제된다. 시험 시간은 2시간이며 과목당 100점 만점을 기준으로 40점 미만이 되는 과목없이 전체 평균이 60점 이상 되어야 한다. 실기 시험은 '임업종묘 실무'로 복합형으로 실시된다. 필답형과 작업형이 모두 실시가 되며 2021년도 제3회 시험부터 배점이 변경되어 변경 전에는 필답형 15문제로 배점 50점, 작업형 50점으로 실시되었으나, 필답형 15문제로 배점 60점, 작업형 40점으로 개편되었다. 실기는 100점 만점을 기준으로 총 점수가 60점 이상 되어야 합격하게 된다.