일반기계기사는 재료역학, 기계열역학, 기계 유체역학, 기계재료 및 유압기기, 기계제작법 및 기계동력학 등 기계에 관한 지식을 활용하여 일반기계 및 구조물을 설계, 견적, 제작, 시공, 감리 등과 기능 인력에 대한 기술지도 감독 등을 하여 주어진 조건보다 더 능률적으로 실무를 완수하도록 하는 직무 수행 능력을 평가한다. 한국산업인력공단에서 시행하는 시험을 통해 자격증을 취득할 수 있으며 취득후에는 제조업체, 플랜트산업체, 에너지관련산업체, 반도체 및 통신산업체, 방위산업체 등으로 취업할 수 있다. 주로 기계제조업체의 설계 및 제조부서, 기술관리 및 용역부서, 부품설계 및 공정설계 분야로 진출한다.

시험은 필기와 실기로 시행되며 1차 필기는 '① 재료역학, ② 기계열역학, ③ 기계유체역학, ④ 기계재료 및 유압기기, ⑤ 기계제작법 및 기계동력학'로 5과목이다. 객관식 4지 선다형으로 한 문제당 4개의 보기가 출제되고 과목당 20문항으로 2시간 30분간 실시된다. 100점을 기준으로 과락(40점 미만)없이 전 과목의 평균이 60점 이상 되어야 한다. 2차 실기는 '일반기계설계 실무' 과목으로 필답형과 작업형이 모두 시행된다. 각 배점은 50점씩으로 필답형은 2시간, 작업형은 5시간동안 시행된다. 작업형의 경우, 주어진 도면을 해독하여 요구하는 구성 부품에 대한 설계 능력 평가로 시행되며 100점 만점을 기준으로 총 점수가 60점 이상 되어야 합격하게 된다.

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