공조냉동기계기사는 응시자격을 갖춘 자가 산업인력공단에서 시행하는 시험에 합격하여 그 자격을 취득한 자를 말하며 공조냉동기계기사 자격은 냉동과 공기조화에 관한 공학적인 이론을 바탕으로 산업현장에서 요구되는 공조냉동기계 및 설비의 기본적인 설계 및 운용을 담당할 전문기능인력을 양성하기 위해 제정되었다. 공조냉동기계기사는 냉동고압가스제조시설, 냉동기제조시설, 냉동기계와 공기조화설비를 운용하는 사업체에서 고압가스 및 냉동기의 제조공정을 관리하고, 위해를 예방하기 위한 안전관리규정을 시행하는 직무를 담당한다.
주로 주택, 토지개발, 도로, 가스안전, 가스 등 각종 공사, 냉동고압가스업체, 냉난방 및 냉동장치 제조업체, 냉동고압가스업체, 공조냉동설비 관련 업체, 저온유통업체, 식품냉동업체 등으로 취업할 수 있으며 건설업체, 감리전문업체, 엔지니어링업체, 정밀기계제조업체, 제약회사, 검사기관, 정부기관 등으로 진출하기도 한다. 또한 공조냉동기계기사 자격을 취득하면, 「에너지이용합리화법」에 의한 에너지절약전문기업의 기술인력, 「고압가스안전관리법」에 의해 냉동제조시설, 냉동기제조시설의 안전관리책임자, 「건설 기술관리법」에 의한 감리전문회사의 감리원 등으로 활동할 수 있다.