유통관리사 제도는 유통업체의 전문화, 대형화와 국내 유통시장 개방으로 판매 및 유통전문가의 양성을 위해 만들어진 것으로 2004년 유통산업발전법이 개정되면서 기존의 '판매관리사' 명칭이 '유통관리사'로 변경되었다. 유통관리사는 유통 경영 및 관리기법의 향상, 유통경영 및 관리와 관련한 계획 · 조사 · 연구, 진단 · 평가, 상담 · 자문 그밖에 유통경영 및 관리에 필요한 각종 업무를 수행하며 등급 기준은 1급, 2급, 3급 3단계로 구분된다. 시험을 통해 자격증을 취득할 수 있으며 2 · 3급 시험에 응시하기 위해서는 응시제한이 없으나 1급의 경우 일정 자격조건을 갖추어야 한다.

유통관리사 시험은 소비자와 생산자 간의 커뮤니케이션, 소비자 동향 파악 등 판매 현장에서 활약할 전문가의 능력을 평가한다. 객관식 5지 선다형으로 '유통물류일반관리, 상권분석, 유통마케팅, 유통정보' 4과목으로 시행된다. 관련 자격증 중에서 물류관리사는 유통관리사와 업무영역이 가장 유사하나 전문성이 더 강하고 시험의 난이도도 더 높다. 업무영역이 유사하므로 두 자격증을 중복해 취득하는 경우가 많다. 물류관리사 시험은 총 5과목으로 '물류관리론, 화물운송론, 국제물류론, 보관하역론, 물류관계법규'로 실시된다. 

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