40여 년간 한국을 연구해 온 일본 인류학자가 그동안 한국에서 겪은 일들을 쓴 책. 학자로서 논문에서 이야기하지 못했던, 한국의 농촌과 도시에서 한 사람 한 사람을 만나며 얻은 소중한 깨달음과 느낌들을 모았다. 지은이가 마을 사람들과 주막에서 한담을 나누고, 젊은이들의 소풍에 따라가고, 마을회의나 공동작업에 함께 참여하는 이야기들을 따라가다 보면 마치 한 편의 짧은 소설을 읽는 듯한 재미를 느낄 수 있다.