노벨 문학상은 국력과 지명도에 비례한다고 볼 수 있다. 국력을 키우는 일이야 많은 세월과 변수가 요구되는 일이겠지만, 지명도를 높이는 일은 곧 번역 사업의 활성화에 달려 있다고 할 수 있다. 그런 점에서 우리 문학은 그토록 뛰어난 자질에도 불구하고 해외에 제대로 알려지지 못했기 때문에 그동안 오랜 세월 제대로 빛을 보지 못한 게 아니겠는가.

오늘날 우리는 사상 유례없는 국력의 신장과 한류 열풍으로 전 세계인의 주목을 받고 있는 입장이지만, 유독 노벨상과는 인연이 멀다는 점에서 문화 대국으로서의 체면이 다소 구기는 것도 사실이다. 하지만 실망할 것은 없다. 모든 것은 지금부터이며 앞으로 계속해서 심도 있고 진지한 대작들이 이 땅에서 쏟아져 나올 것을 확신하기 때문이다.

_ 〈프롤로그〉 중에서