세상의 수많은 오해와 편견은 어디서 오는 것일까?
우리는 살아가면서 수많은 오해와 편견을 마주한다. 그리고 그로 인해 슬퍼하고 괴로워한다. 오해와 편견은 어떻게 생겨나는 걸까. 사실 우리는 어떠한 명백한 사실 때문에 괴로움을 느낀다고 생각하지만, 사실은 그렇지 않다. 오해와 편견은 사실이 왜곡되면서 생겨나기 때문이다. 오해와 편견은 동전의 양면과 같다. 내가 괴로움을 느낄 수도 있고, 내가 누군가를 괴롭게 할 수도 있다. 하지만 오해와 편견은 누구의 잘못도 아니다. 그저 그곳에 존재할 뿐이다.
주인공 데이비드 아길라를 둘러싼 오해와 편견은 오른팔을 잃어버린 채 태어났다는 사실로 인해 생겨났다. 팔이 없다는 사실은 활동이 제한적일 것이라는 오해나 신발 끈도 묶을 수 없을 것이라는 편견으로 이어졌다. 그리고 그는 세상 사람들의 수많은 오해와 편견을 마주하며 살아간다. 주인공을 괴롭히는 것은 장애라는 사실이 아니라 이러한 셀 수 없이 많은 오해와 편견이었다. 이것들은 그를 남들처럼 살아가게 내버려두지 않았다. 그래서 외로웠다. 하지만 주인공을 따뜻한 이해의 시선으로 바라보는 가족과 친구들은 그가 철저한 고독에 빠지지 않도록 언제나 손을 내밀어 주었다. 그가 가지고 있는 고유한 능력을 발견하고 발휘할 수 있도록 그를 단단히 지탱해 주었다.
그래서 주인공은 사실을 왜곡해서 바라보는 시선을 바로잡기 위해 나설 수 있었다. 자신의 고유한 능력을 발휘해 팔 하나로도 어려운 레고 시리즈를 조립했고 나아가 완성된 레고를 해체해 완전히 새로운 것, 레고 의수를 창조했다. 온전히 주인공의 고유한 능력을 바탕으로 설계되고 만들어진 레고 의수는 그야말로 장애에 대한 오해와 편견을 모두 없앨 수 있는 타노스의 건틀렛과도 같았다.
우리는 모두 다르면서도 다르지 않다
이 세상에 똑같은 개체는 어디에도 존재하지 않는다. 사람들은 모두 모습도, 성격도 각자 다르다. 하지만 이런 사실은 쉽게 잊어버리고 만다. 머릿속에 ‘다름’의 기준이 분명히 존재하기 때문이다. 이 기준에서 조금만 벗어나면 금세 다르다고 판단해 버린다. 그리고 그 사람의 다름을 보고 오해하고, 편견의 시선으로 바라보고 만다. 하지만, 이 다름의 기준은 누가 정했을까? 우리는 다름이라는 이름으로 차별을 하고 있지는 않을까?
이 책의 저자는 세상이 정해놓은 기준에서 조금 더 멀리 벗어나 있다. 그래서 선생님으로부터 ‘다른 애들보다 더’ 노력해야 한다는 이야기를 듣기도 하고, 한쪽 팔이 없는 아이와는 데이트하고 싶지 않다고 거절을 당하기도 했으며, 짓궂은 친구로부터 네게서는 숙제를 하기 위해 빌릴 ‘손’이 없다고 조롱당하기도 한다. 그래서 자신감을 완전히 잃어버리고 오랜 친구에게 자신의 팔이 혐오스럽지 않냐 묻기도 했다. 하지만 그 친구는 이렇게 이야기한다.
“나는 네가 네 자신을 혐오하는 일이 더 혐오스러워. 넌 전혀 이상하지 않아. 유일하고 특별한 사람이라고.”
다름은 존재한다. 하지만 그 다르다는 사실로 인해 누군가를 오해하거나 편견을 갖거나, 또는 차별해서는 안 된다. 만일 그러한 오해와 편견, 차별이 존재한다면 이에 당당히 맞서 바로잡을 용기도 필요하다. 주인공은 자신의 고유한 능력으로 당당히 맞서 싸웠다. 이제는 우리도 오해와 편견을 해소하기 위해 용기를 내어 나서야 하지 않을까.
당신의 ‘고유한 능력’은 무엇입니까
이 책의 주인공은 레고 의수를 만드는 고유한 능력으로 자신의 앞을 가로막는 오해와 편견을 뛰어넘었다. 나아가, 그 능력을 활용해 같은 어려움을 겪는 사람들을 돕겠다고 결심했다. 그의 결심은 고유한 능력을 바탕으로 무럭무럭 자라나 강연, 레고와의 협업, 그리고 다큐멘터리 제작에 자체 브랜드의 설립에까지 이르렀다. 자신의 결심대로 세상을 바꾸기 위해 자신이 할 수 있는 일을 하고 있는 것이다. 하지만 이 고유한 능력은 저자만의 특별한 능력이 아니다. 장애와 상관없이 이는 누구나가 가지고 있는 그 사람만의 성질이라고 생각한다. 이를 아직 발견하지 못한 사람도 있거니와 이미 발견하여 활용하고 있는 사람도 있을 것이다. 다만 이 능력을 어떻게 사용하고 있느냐에 주목할 필요가 있다. 나는 나만을 위해 고유한 능력을 사용하고 있지는 않은가?
세상에는 수많은 사실이 낳은 오해와 편견이 가득하다. 그리고 우리는 그것들에 둘러싸여 또 다른 오해와 편견을 낳는 악순환이 계속된다. 이 악의 연결고리를 끊어낼 수 있는 것은 우리가 가진 고유한 능력이다. 그 능력을 활용하는 것은 각자의 재량에 달려 있다. 이 책의 주인공은 레고 의수를 만들고, 이와 관련한 영상을 찍어 업로드하며 사람들의 오해와 편견에 직접 부딪히는 방법을 선택했다. 전 세계 사람들에게 장애에 대한 인식을 제대로 심어주기 위해 나선 것이다. 또한, 주인공의 아버지는 아들의 재능을 알아보고 이를 키워나갈 수 있도록 전폭적으로 지지하는 결단을 내릴 수 있는 고유한 능력을 지녔다. 직접 부딪히지 않고 누군가가 앞으로 나설 수 있도록 옆에서 도와주는 것 또한 고유한 능력이라고 볼 수 있다. 이처럼 모두가 가진 고유한 능력은 제각각이다. 이를 발견하고 개발하는 것 또한 개인의 역량이라는 생각이 든다.
하지만 주인공의 노력에도 불구하고 아직 세상은 여전하다. 그래서 그는 오늘도 세상의 오해와 편견을 모두 없애기 위해 자신의 레고 의수에 끼워 넣을 인피니트 스톤을 모으려고 노력한다. 우리도 할 수 있다. 내면의 모습을 찬찬히 들여다보며 내가 가진 고유한 능력은 무엇인지 알아보자. 그리고 어떻게 하면 미약하나마 세상의 오해와 편견을 없애고 바꾸는 데 힘을 보탤 수 있을지 고민해 보도록 하자. 자신의 고유한 능력을 발견하는 방법을 모르겠다면, 이 책을 길라잡이로 삼아 보아도 좋을 것이다.
