★ 《그릿》, 《습관의 힘》 등 전 세계 교육 석학 강력 추천!
★ 최신 심리 이론으로 밝혀낸 자기 주도력과 동기부여의 비밀

전 세계 모든 학부모가 기다린 바로 그 책!
수동·목표지향·회피·몰입
학습 유형으로 공부하는 아이의 진짜 심리를 들여다보다

이 책이 분류하는 ‘공부하는 아이의 네 가지 유형’은 고정된 성격 분류가 아니라 아이가 놓인 환경과 관계, 정서 상태, 자아 인식 등의 상호작용으로 형성되는 ‘학습 정체성의 스펙트럼’으로 시기와 상황에 따라 바뀔 수 있다.
먼저, 수동형(Passenger)은 학교생활에 무난하게 적응하는 것처럼 보이지만, 실제로는 학습에서 아무 의미도 느끼지 못한 채 하루하루를 견디며 끌려가는 상태다. 부모와 교사가 잘 적응하고 있다고 믿는 사이 점점 자기효능감과 호기심을 잃어가는데, 보이지 않는 이런 무기력감이 장기화되면 결국 학습에서 멀어질 위험이 있는 유형이다. 따라서 숨어 있는 감정을 읽어내고, 현실을 있는 그대로 공감해주는 대화가 우선시되어야 한다. 즉, 정서적 맥락을 확인할 수 있는 진심 어린 피드백과 함께 ‘배우는 즐거움’을 다시 알려주어야 한다.
다음으로, 목표지향형(Achiever)은 성적도 좋고 성취욕도 강해 보이지만 내면에서는 끊임없는 불안과 자기 비판에 시달리는 유형이다. 이들은 높은 성적을 유지하고 교사의 신뢰를 받는 경우가 많지만, 성과를 통해 자신의 가치를 증명하려는 경향이 강해 그만큼 실패에 대한 두려움도 크다. 실수를 견디기 어려워하는 완벽주의적 사고방식에 갇혀 있을 확률이 높기 때문에 불편함과 불확실성을 익숙한 감정으로 느낄 수 있도록 실패와 극복의 경험을 계속해서 만들어주며, 극복 과정에 초점을 맞춘 소통이 이루어져야 한다.
한편, 공부 자체를 거부하거나 반항적 태도를 보인다는 이유로 문제아로 낙인찍히기 쉬운 ‘회피형(Resister)’은 사실 과거의 부정적 경험과 오랜 불안 속에서 자기 방어를 위해 공부를 외면하는 경우가 많다. 따라서 이들에게는 적극적인 동기 회복보다 관계 회복이 필수적이며 친구 문제 혹은 학습을 방해하는 정신건강 문제가 없는지 유심히 살피며 작은 성공의 경험을 쌓아나가야 한다.
책이 이상적 학습자로 제시하는 마지막 유형 ‘몰입형(Explorer)’은 ‘스스로 공부하는 아이’의 전형으로 자율성과 회복탄력성을 갖추고 배움 자체에 의미를 찾는 타입이다. 하지만 몰입형은 타고나는 성향이 아니라, 적절한 정서적 환경과 신뢰 기반의 관계, 자기효능감이 함께 작동할 때 만들어지는 결과이다. 그래서 모든 아이가 방법만 알면 이 단계에 도달할 수 있다고 강조한다.
결국 이 네 가지 유형은 공부하는 아이의 내면과 외부 환경을 함께 들여다보며 ‘어떻게 공부하게 만들 것인가’에 대한 근본적인 해답을 찾고 아이의 현재 위치를 진단하는 데 도움을 주는 유연한 틀로써 각기 다른 학습자의 가능성을 이해하고 이끌어내는 중요한 실마리가 되어줄 것이다.


자기 주도력이 미래를 결정하는 시대
‘공부할 마음’을 회복시키는 가장 과학적이고 실천적인 안내서

기술의 발전과 인공지능의 일상화로 정보를 습득하는 능력보다 ‘무엇을 왜 배우는가’를 스스로 결정하는 자기 주도력이 더욱 중요한 시대가 되었다. 그러나 현실에서는 공부가 의미 없다고 느끼며 관심을 거두는 아이들이 늘고 있다. 학습은 점점 더 시험을 위한 도구가, 배움은 경험이 아닌 피로의 대상이 되어가고 있다.
이에 따라 세계적 교육가인 두 저자는 각국의 교육 현장을 직접 찾아다닌 생생한 경험과 다양한 실제 사례를 바탕으로 ‘공부할 마음’이 어떻게 생겨나고 유지되며, 어떤 환경과 관계가 아이의 동기를 회복하는지를 정밀하게 분석한다. 그 결과, 공부할 마음이 사라지는 것은 단순히 태도의 문제가 아닌, 감정과 사고, 행동이 복합적으로 작용하는 심리적 반응이고 그 반응은 환경과 관계에 따라 충분히 변화할 수 있음을 밝힌다.
예를 들어, 잘 따라가는 듯 보이지만 내면에서는 학습에 큰 의미를 느끼지 못하는 상태의 수동형 아이는 부모가 성적이나 결과 대신 아이의 일상 속 관심사에 진심으로 귀 기울이고 스스로 선택할 수 있는 여지를 만들어줄 때 서서히 자신의 호기심과 속도에 맞춰 배움에 다시 접근하기 시작한다. 완벽한 결과만이 인정받는 길이라 믿으며 불안을 품고 달려가는 목표지향형 아이는 실패와 실수에 대한 관용적인 피드백을 경험하며 극복의 감각을 갖게 되고 도전 그 자체를 즐기는 여유를 배운다. 반항과 냉소로 방어하는 회피형 아이는 훈계나 비난 대신 행동 뒤에 숨겨진 감정 그 자체를 이해해주는 어른과의 관계를 통해 서서히 방어를 풀기 시작하고, 몰입형 아이는 공부를 대하는 진정한 즐거움이 삶의 태도와 연결될 때, 단기 성과를 넘어 장기적인 의미와 기쁨을 발견하며 배움을 삶 속에서 지속해나간다.
책은 이처럼 모든 아이의 내면에 저마다의 ‘공부할 마음’이 존재하며, 적절한 관계와 환경에서 그 마음이 다시 살아날 수 있음을 심리학, 교육학, 뇌과학을 아우르는 탄탄한 이론으로 입증해 보인다. 동기와 감정이 소외된 오늘날의 교육 환경 속에서, 이 책은 아이와 어른 모두에게 배움의 본질을 다시 성찰하게 하는 소중한 성찰이 될 것이다.


혼란스러운 교육 환경, 재정의되는 부모의 역할
‘학습 감독자’가 아닌 ‘성장 코치’로 나아가는 길

이 책이 특히 강조하고자 하는 핵심은 부모의 역할에 대한 새로운 정의다. 시시각각 변하는 교육 환경 속에서 부모는 불안과 조급함에 휩싸인 채 아이의 성과를 관리하거나 통제하려 하기 쉽다. 그러나 이 같은 환경일수록 부모에게 필요한 역할은 감독자가 아니라, 아이의 감정과 리듬을 함께 읽어주는 ‘심리 코치’이자 의미 있는 배움의 길을 열어주는 ‘성장 코치’이다. 여기에는 부모의 말과 태도가 결정적인 영향을 미친다. 무엇보다 아이가 보이는 감정이나 행동에 즉각적인 판단을 내리기보다 그 감정의 맥락을 이해하려는 태도가 앞서야 한다.
아이가 다양한 형태로 학습 무기력이나 무관심의 신호를 보일 때, 이를 단순히 의욕 부족이나 태도 문제로 단정하기보다 그 뒤에 숨은 좌절감, 실패에 대한 두려움, 피로 등 정서적 배경을 함께 살펴보아야 한다. 아이가 자신의 감정을 인식하고 언어화할 수 있도록 심리적 안전망을 마련해 주는 것이 중요하다. 또한 ‘결과’가 아니라 ‘이유’를 함께 탐색하는 대화를 통해, 평가의 대상이 아닌 이해받는 존재로서 내적 동기를 되찾을 수 있도록 해야 한다. 요컨대, 이 책은 부모가 무엇을 가르칠지보다 어떻게 곁에 있을지를 고민하게 하는 단단한 길잡이로, 흔들리는 교육의 중심에서 아이의 가능성을 지켜주고 싶은 모든 부모가 반드시 읽어야 할 책이다.