보는 인간에서 읽는 인간으로
유광수 교수의 독서 예찬론
스크롤을 멈추지 못하게 만드는 시대, 우리는 끝없이 보기만 한다. 그러나 지금 필요한 건, 읽고 사유하는 인간이다. 읽는다는 행위는 단순히 글자를 인식하는 데서 끝나지 않는다. 글자들이 모여 단어가 되고, 문장이 되며, 결국엔 깊은 의미를 담은 ‘글’이 된다. 그 글 속에 숨어 있는 의미의 진폭과 맥락, 그리고 행간의 진동을 함께 읽어내야 우리는 비로소 ‘독서’를 한다고 말할 수 있다. 고대 동굴 벽화에서 스테인드글라스, 수화, 그리고 문자에 이르기까지 인류는 늘 무언가를 기록했고, 또 읽어왔다. 이는 인간이 본능적으로 ‘읽는 존재’라는 방증이다. 그러나 지금 우리는 쉽게 ‘보는’ 시대에 살면서, 진짜 ‘읽기’의 능력인 문해력을 상실해가고 있다. 그림책이든, 악보든, 문자든 ‘읽는 능력’은 곧 삶을 해석하고 이해하는 능력이다. 진정한 독서란 문자로만이 아니라 세상을 읽어내는 힘이다. 우리는 지금, 보는 인간에서 읽는 인간으로 다시 거듭나야 할 시대에 서 있다. 수년간 대학에서 고전문학을 바탕으로 한 인문학과 글쓰기 수업을 이끌어온 유광수 교수는, 이번 책 《생활 독서》를 통해 ‘읽는 인간’으로 살아간다는 것의 의미를 진지하게 묻는다. 지금 우리가 왜 다시 책을 읽어야 하는지, 어떻게 읽어야 더 깊고 넓게 사유할 수 있는지, 그리고 무엇을 읽어야 삶의 본질에 다가설 수 있는지를 따뜻하고도 날카로운 시선으로 풀어낸다. 단순한 독서 지침서를 넘어, 독서를 삶의 방식으로 회복하려는 이들을 위한 인문적 안내서다.
“나는 고작 1/n이지만 우리는 ∞/n가 될 수 있다”
함께 잘 살기 위한 함께 읽는다는 것의 의미
《생활 독서》에서 독서광인 유광수 교수는, 인간이 ‘보는 존재’에서 ‘읽는 존재’로 어떻게 변화해왔는지를 짚으며, 혼자 읽는 일과 함께 읽는 일의 의미, 그리고 꾸준히 책을 읽어내는 방법에 대해 들려준다. 읽기에 진심인 그는 “읽기를 잘하면 분명 행복해질 것”이라며, 그것이 나 자신은 물론 주변 사람들, 더 나아가 사회 전체가 행복하고 건강하게 살아가는 길이라고 말한다. 그 핵심은 바로 ‘함께 읽기’에 있다. 우리는 각자의 속도로, 각자의 방식으로 책을 읽지만, 결국 우리는 같은 질문에 닿게 된다. ‘인간답게 산다는 것은 무엇일까?’ ‘함께 읽기’는 바로 그 질문을 향해, 서로 다른 사람들이 나란히 걸어가는 과정이다. 같은 책을 읽더라도 느끼고 받아들이는 방식은 모두 다르지만, 그 차이가 모여 깊은 공감과 이해로 이어질 수 있다. 우리가 책을 함께 읽는 이유는 단순히 정보를 나누기 위함이 아니다. 타인의 생각에 귀 기울이고, 서로의 다름을 인정하며, 한 걸음 더 가까이 다가가기 위한 마음의 움직임이다. 그렇게 함께 읽으며 “나는 고작 1/n이지만 우리는 ∞/n가 될 수 있다.”
혼자만의 시간이 간절할 때, 숨 고르기가 필요할 때
언제 어디서나 가까이, 생활 독서
이 책은 “인간은 읽는 존재다”라는 명제에서 출발해, 어떻게 읽을 것인가에 대한 방법론과 독서에 대한 깊은 애정으로 가득 차 있다. 저자는 대학 시절 한 강의에서 받은 영감을 계기로, 30년 넘게 매년 100여권의 책을 꾸준히 읽어왔다. 그에게 독서란 일종의 보물찾기다. 어떤 보물을 만나게 될지 설레는 마음으로 책장을 넘기다 보면, 어느 순간 삶의 지혜라는 보물을 발견하게 된다고 말한다.
무슨 책을 읽어야 할지 망설여진다면, 우선 도서관이나 서점처럼 책이 많은 공간으로 가보라고 권한다. 그저 마음이 끌리는 책을 집어 들고 힘을 빼고 읽어보라는 것이다. 시는 시대로, 소설은 소설대로, 인문서는 인문서대로 그 나름대로 모두 의미와 효용이 있으니, 중요한 건 마음이 향하는 대로 읽는 것이다.
특히 저자는 소설만큼 “시작은 가볍지만 끝은 진중한” 책은 없다고 한다. 책 읽기 습관을 기르고 논리적 사고력과 글쓰기 실력을 키우고 싶다면, 매일 단편소설 한 편씩을 읽어보라는 조언도 곁들인다. 그렇게 읽은 책 속에서 나만 아는 보물을 발견할 수 있고, 그것들이 스며들어 결국 삶의 지혜가 된다. 좋은 음식을 맛보거나 멋진 곳을 다녀오면 자연스레 누군가에게 권하고 싶어지듯, 좋은 책을 읽고 나서 주변에 권하자. 이는 독서를 꾸준히 이어갈 수 있는 방법이기도 하다.
혼자만의 시간이 간절할 때, 독서는 세상과 단절된 조용한 방 하나를 마음속에 만들어준다. 끝없이 쏟아지는 정보의 소음 속에서 숨 고르기가 필요할 때, 독서는 혼란스러운 머릿속을 정리해주는 가장 단순하면서도 강력한 습관이다. 자녀에게 책 읽는 즐거움을 전하고 싶은 부모에게, 혹은 스스로의 삶을 독서를 통해 한층 더 깊고 단단하게 가꾸고 싶은 이들에게 이 책은 든든한 안내자가 되어줄 것이다. 읽기의 기쁨을 삶 속에서 다시 발견하고 싶은 모든 이들을 위한 ‘생활 속 독서론’이 여기에 담겨 있다.
