『응달에 선 나무』는 다문화가정의 주인공 찬이의 이야기다. 응달에 선 나무는 양달의 나무보다 성장 과정이 느리다는 악조건을 알고 있기에 더 적극적으로 극복하려는 의지로 살아간다. 그러므로 응달에 선 나무는 훗날 양달의 나무보다 더 크고 강한 나무가 될 수 있다. 『응달에 선 나무』는 그런 믿음으로 도전하고 스스로 힘을 쌓으며 길을 찾아 꿈을 이루는 이야기다. 이 작품은 다문화가족은 물론 어려운 환경에서 꿈을 포기한 소년가장들에게 하나의 지표를 제시함으로써 용기로 어려움을 극복해 나갈 수 있도록 하는 길라잡이가 될 것이다.

특히 2024년 교육개발원 통계에 의하면 다문화 학생은 3.8%로 인구감소시대에 다문화학생 수는 점점 더 늘어나는 추세라고 한다. 다문화학생도 우리나라 국민으로 문제아로만 치부할 것이 아니라 영재로 성장시켜 나갈 필요성이 있다. 이런 차원에서 각종 다문화 교육프로그램이나 결손가정어린이 교육프로그램에 이 책은 하나의 텍스트로 활용될 수 있을 것이다.

“꿈이 있는 새는 날개를 접지 않는다 했습니다. 이 책의 주인공처럼 자기의 자리를 마음에 새기면 악조건은 독이 아닌 약이 됩니다. 어린왕자는 사막이 아름다운 것은 어딘가 샘을 감추고 있기 때문이라고 했습니다. 작품 속의 주인공처럼 땀으로 샘물을 찾아 목마른 길손에게 기쁨을 선물하십시오.

어둠이 짙으면 짙을수록 별은 그만큼 더 반짝입니다. 별은 바라보는 사람의 것입니다. 응달에 선 나무지만 올곧게 자라 어둠을 밝히는 우뚝한 별로 자리하는 데 이 책이 도움이 되길 간절히 기원합니다.”
「머리말」 중에서