『위대한 개츠비』의 작가로 널리 알려진 F. 스콧 피츠제럴드의 첫 번째 단편집 『말괄량이와 철학자들』은 1920년대 재즈 시대의 정서를 정밀하게 포착한 여덟 편의 단편을 수록한 작품집이다. 자유롭고 매혹적인 여성상, 낭만과 현실 사이에서 갈등하는 청춘들, 사회적 야망과 인간 내면의 고독을 섬세하게 그려낸 이 단편집은 피츠제럴드 특유의 시적 문장과 시대를 초월한 통찰로 지금도 많은 독자들에게 감동을 선사하고 있다.
이 책에 실린 「연안의 해적」, 「얼음 궁전」, 「버니스가 단발머리를 하다」 등은 20세기 초 미국 문단의 새로운 감수성과 문체 실험을 보여주는 대표적인 예로 평가받는다. 그 속에서 독자는 청춘의 방황과 욕망, 그리고 당대 미국 사회의 빛과 그림자를 읽을 수 있다. 피츠제럴드 문학의 정수를 응축한 이 단편집은, 오늘날에도 여전히 유효한 인간 본성과 시대 정신에 대한 성찰을 제공한다.