박서보 화백이 알아본 건강한 씨앗 같은 작가

어쩌면 영화는 한 줄의 메시지를 위해 존재하는 것인지도 모른다. 관객의 마음속에 날아와 박히는 한마디…. 그리하여 평생의 자양분이 될 그 한마디를 위해 감독과 배우들은 달려간다. 사람마다 마음을 열고 받아들이는 메시지는 다를 수 있고 영화를 다시 볼 때마다 전해지는 감정도 달라진다. 같은 강물에 두 번 들어갈 수 없듯 우리는 매순간 다른 사람이 된다. 그래서 영화는 볼 때마다 감흥이 다르고 그때마다 마음에 꽂히는 대사도 달라진다. N차 관람의 묘미는 바로 여기 있는 건지도 모른다. 여기에 특별한 그림이 더해지니 전혀 새로운 작품이 된다.
자폐성 발달장애를 갖고 태어난 김익환 작가는 두 살이 되기 전부터 스스로 읽고 쓰고 그리기를 시작했다. 낙서 같던 그림은 서너 살 무렵부터 형태를 갖추기 시작했고, 초등학교 5학년 때는 전시를 기획할 정도로 빠르게 성장해 표현에서도 독창성이 돋보이기 시작했다. 작은 전시회와 아트페어를 통해 관람객들을 만나면서 그는 낯선 사람들에게 말걸기를 시작했다. 학교를 졸업한 뒤 그림작가로 활동하며 초등학교 장애인식개선 강사로도 활약하고 있다.
김익환 작가는 미술교육을 전혀 받지 않은 나이브 아티스트(naive artist)다. 그의 가능성을 알아본 이는 한국 현대미술의 거장 박서보 화백이었다. 열세 살의 어린 나이에 박서보재단 아트스페이스 GIZI의 첫 전시자로 선정된 그에게 박서보 화백은 “이대로만 크면 되겠어. 어른이 되어서도 이렇게만 그리면 돼!”라며 응원을 보냈다. 그가 좋은 작가가 되기 위한 건강한 씨앗을 지녔다는 믿음의 표현이었다.
『하루치 용기를 충전하는 긍정의 말들』을 준비하면서 김익환 작가는 직접 자신의 그림을 선별하고 명대사와 영화 정보를 정리했으며 편집 교정 작업까지 꼼꼼히 참여했다. 이 과정 자체가 그에게는 성장의 자양분이 되리라는 제작팀의 배려도 담겨 있었다. 세상을 향한 서툰 말걸기에 독자들의 다정한 대답을 기다린다.