이 책은 수학여행을 떠난 아이들이 바다로 침몰한 세월호 참사에서 출발한다. 그러나 세월호 사건의 슬픔을 글로 단순히 나열하지는 않는다.
우리가 목격하지 못한 죽음들과 부고란에조차 실리지 못한 존재들이 있다는 사실을 알기 때문이고, 어쩌면 온전한 공감과 애도가 불가능하다는 사실을 어렴풋이 느끼고 있기 때문이다. 그
대신 이 책은 듣고, 기억하고, 애도하기라는 간단한 사실의 낯선 얼굴을 들여다 본다. 애도하는 귀는 무엇을 애도하고 어떻게 들으며 왜 기억하는가?
(중략)

유은의 듣기를 위한 시도, 묵음으로 된 소리의 자리를 더듬어 찾아가는 길은 자신의 형상을 지우는 일이다.
자신을 연민하는 슬픔의 통제에서 벗어나, 작가는 슬픔이 결코 자신을 가둘 수 없게 하는 길을 제시한다.