아프리카를 보는 시선은 이 책을 보기 전과 후로 바뀔 것이다

대부분의 한국인에게 아프리카는 미지의 대륙이다. 하지만 김명희 작가는 직접 아프리카로 가서 그곳 사람들과 어깨를 나란히 하는 가운데 현지에서 보고 듣고 느낀 많은 이야기 속에서 아프리카의 생생한 얼굴을 우리에게 보여준다.
『물어물어 찾아낸 나의 친구 아프리카』의 가장 큰 미덕은 아프리카에 대한 따뜻한 시선이다. 흑인 여성의 몸매, 무슬림의 일상, 피부색과 머릿결에 대한 오해까지 아프리카 사람과 문화에 대한 편견을 걷어내고, 직접 확인하고 경험한 바를 통해 바로 잡아준다.
그러나 이 책은 아프리카를 미화하지도 않는다. 가난과 질병, 식민의 흔적까지 있는 그대로 보여주되, 그 안에 담긴 인간의 존엄과 문화적 성취를 들려주고 있다. 더 정확하게 말하면, 그 안에서 우리의 모습을 보고 있다. 김명희 작가는 이렇게 말한다.
“아프리카를 보면 우리가 지나온 전철을 밟고 있는 것 같다. 그래서 필자에게는 그들이 그리 낯설지도 않고, 크게 불편하지도 않다. 불과 몇십 년 전에 우리가 이미 거쳐 온 모습을 그들에게서 보고 있기 때문이다.”
『물어물어 찾아낸 나의 친구 아프리카』는 아프리카를 향한 관심을 넘어서 공감과 책임으로 이끌어준다.