돈이 나를 위해 일하게 만들고,
나는 내 시간과 에너지를 사랑하는 사람과 의미 있는 활동에 쓴다.

기술 발전과 글로벌 교역은 근로 활동의 가치를 점점 더 떨어트리고 있다. 또한 조직은 지속적으로 자기 계발과 새로운 가치 창출을 요구한다. 전통적인 방식으로는 더 이상 직업을 유지하기 힘든 때다. 심지어 은퇴 후 다시 직장으로 복귀하는 사례도 늘고 있다. 또한 65세까지 죽으라 일만 해야 한다면, 이는 인생의 황금기를 다른 사람에게 맡기는 꼴이다. 이런 모든 현상이 경제적 자유와 조기 은퇴에 대한 관심을 들끓게 한다.

신념〉행동〉결과

모든 결과는 행동의 산물이고, 자신의 행동에 숨겨진 이유가 바로 신념이다. 경제적 자유와 조기 은퇴라는 결과를 위해 가장 먼저 해야 할 것은 우리의 신념을 바로 잡는 일이다. 우리의 성장과 발전을 제한하는 돈에 대한 신념을 버리고, 우리의 성장과 발전을 북돋는 돈에 대한 신념을 가져야 한다. 이를 바탕으로 자신의 행동을 조절하고 결과를 측정하고 평가해 나간다.

이제 자신의 파이어 금액을 정하고, 금리와 자본 시장에 관한 이해를 높인 다음, 자신의 지출을 살피고, 저축과 투자 방식을 정한다. 여기서는 ‘복리’와 ‘근면’의 마법을 잊어서는 안 된다. 또한 ‘4% 규칙’, ’25 규칙’, ’72 규칙’ 등 파이어 여정에서 흔히 사용되는 각종 숫자와 규칙 그리고 능동 소득, 수동 소득, 현금흐름, 순자산, 부채, 투자 수익률 등 일부 금융 및 자본 시장 용어에 익숙해져야 한다.

두려워할 필요가 없다. 저자는 모든 것이 처음인 독자를 위해 최대한 알기 쉽게 설명했고, ‘워크시트/저널’, ‘사례 연구’, ‘파이어 팁’, ‘알고 있었나?’ 등의 대화형 메뉴를 통해 파이어에 이르는 모든 단계를 교육하고 안내한다. 하지만 학습은 수동적 활동이 아니다. 독서만으로도 좋은 시작이지만, 펜으로 직접 자신의 생각과 의도를 적어 나가다 보면 보다 현실적인 계획을 세우고 이를 실천할 수 있다.

더 이상 미뤄서는 안 된다. 지금이 가장 빠른 시기다.