이 책에는 인간 존재의 의미와 죽음, 삶의 가치에 대해 깊이 탐구하는 이야기가 담겨 있다. 단편들은 인간의 심리적 갈등과 철학적 질문을 중심으로 전개되며, 죽음이라는 주제를 중심으로 각기 다른 삶의 모습을 그려냈다.

「사망 예약」은 중국 사회가 금기시하는 죽음을 정면으로 다룬다. 의사이자 작가인 주인공이 간암 말기 통보를 받고 호스피스 병원을 취재하는 이야기다. 주인공은 자신이 언제 죽을지, 어떻게 죽을지를 스스로 예약하는 의식을 다루며, 죽음을 두려워하면서도 그것을 통제하려 시도를 한다. 주인공은 죽음을 예약하면서도 그 선택이 과연 자유로운 결정일 수 있는지에 대한 물음을 던진다.

표제작 「북방의 바람」은 중국의 네이멍구와 허베이의 경계인 바상 초원이 배경이 되는 이야기다.라디오국 피디와 방송 작가는 바상 초원 지역의 풍물을 담기 위해 훠스라는 소년을 만나 에피소드를 채록하거나 에피소드를 연출하기도 한다.라디오 틀별극 ‘북방의 바람’은 오슬로 국제 라디오극 대회에서 금상을 수상하는 결과를 얻지만 소설 속 화자인 작가와 함께 창작 윤리를 고민하게 만드는 작품이다.