도깨비가 뭘까?
도깨비를 연구하는 김종대(민속학) 박사는 우리나라 도깨비의 형상을 다음과 같이 말한다.
“한국 도깨비는 상머슴 같다. 덩치가 크고 털이 덥수룩하다. 누린내가 나고 패랭이를 쓰고 다닌다. 귀신과 다르다. 귀신은 괴인의 모습이고, 인간과 적대적이지만 도깨비는 그렇지 않다. 사람처럼 행동하고 사람과 관계를 맺으려 한다. 우리 도깨비는 이처럼 인간적이다.”
한국민속학을 연구한 김열규 박사는 도깨비에 대해서 “도깨비는 돼지고기, 수수범벅, 메밀묵 그리고 술을 좋아한다.”라고 하였다.
이렇듯 도깨비 모습과 좋아하는 것을 보면 영락없는 우리의 보통 사람들과 속성이 똑같다. 그동안 우리가 알던 뿔 달린 도깨비는 진짜 우리 도깨비가 아닌 것이다. 한국의 도깨비는 어떤 모습일까? 동화에서 ‘우리 도깨비의 속성’을 그리고 있다.

책의 구성은 도깨비동화 14편, 부록으로 ‘동화 해설’, ‘도깨비가 궁금해’, ‘도깨비에 관한 속담’, ‘도깨비에 관한 낱말 풀이’가 있다. 이 한 권으로 도깨비 이야기와 도깨비에 대해서 알고 싶은 것을 정리하였다고 볼 수 있다.
‘도깨비를 잘못 사귀면 쑥대밭이 되고, 잘 사귀면 삼밭이 된다’는 말이 있다. 도깨비와 서로 이로운 친구가 되면 뜻하지 않는 큰 복을 선물로 받게 된다. 그것이 도깨비감투일지 도깨비방망이일지는 아무도 모른다. 분명한 것은 착하고 부지런한 사람이 좋은 운수를 만나게 된다는 것이다.