봄은 그저 아름다운 시간입니다. 봄의 햇살도 공기도 봄을 닮아 참으로 따스합니다. 이렇게 아름다운 시간에는 모 두가 친구가 될 수 있습니다. 낯선 이를 만나도 반가운 인사를 나누고픈 이 좋은 계절에「바울 서신 강의」를 출간하 게 된 것을 기쁘게 생각합니다.
신약 성경은 총 27권입니다. 그 가운데 21권이 서신서입니다. 서신서가 신약 전체의 사분의 삼을 차지할 만큼 신약 성경에는 많은 서신서가 있습니다. 그중에 삼분의 이 가까운 서신의 저자가 바울입니다. 무엇보다 오랜 기독교 역 사에서 바울의 편지는 언제나 사랑받아 왔습니다. 기독교 신앙을 가진 분들이 믿어야 할 교리의 알짬과 실천의 핵 심이 바울의 서신 안에 고스란히 담겨 있다고 믿어왔기 때문입니다. 그만큼 바울의 편지는 기독교 신앙인들에게 보 물창고와도 같습니다.
어떤 분들은 현실 종교로서의 기독교가 믿음의 대상인 예수님보다 바울을 더 중요시하고 있다고 문제 제기를 하기 도 합니다. 이러한 문제 제기는 바울에 대한 신앙인들의 사랑이 참 지극함으로 인해 발생한 것입니다. 심지어 어떤 분들은 바울이 예수님의 메시지를 왜곡하였다고 비판하기도 합니다. 헤브라이즘이 말하는 믿음을 헬레니즘의 믿음 으로 전환시켜 너무나 값싼 구원을 남발하도록 만든 장본인이 바울이라고 주장하는 것입니다. 과연 그러할까요? 이 책은 로마서부터 빌레몬서까지 바울의 편지들 안에 담겨 있는 주요한 내용들을 다루고 있습니다. 인간 바울에 대한 이해와 함께 바울의 편지들을 제대로 이해할 수 있는 핵심적인 내용들을 다루고 있습니다. 이전의 책들과 마 찬가지로「바울 서신 강의」도 저의 강의를 그대로 풀어놓았기에 가독성이 좋습니다. 강의 현장에 함께하고 계신다 는 마음으로 읽어주실 것을 부탁드립니다. 무엇보다 책을 읽어나가면서 바울이 꿈꾸었던 하나님 나라 백성의 삶, 그리스도의 몸된 교회를 건설하고자 하는 열망이 더욱 커져가기를 소망합니다.
이 책을 사랑하는 어머니에게 바칩니다. 집을 떠나 독립했던 20살의 그날부터 지금까지 매일 밤마다 어머니에게 문안 전화를 드리고 있습니다. 통화의 끝에는 항상 서로를 사랑한다는 고백으로 마칩니다. 저는 어머니를 통해 하 나님과의 관계가 시작되었고 한국 교회에 속한 한 지체가 되었으며 목회자로서의 꿈을 꾸게 되었습니다. 어머니와 의 만남을 허락해주신 하나님께 무한 감사의 고백을 올려드립니다. 올해 85세이신 어머니는 제가 출간한 책을 모 두 꼼꼼히 읽으셨습니다. 인생의 마지막 시간들을 성경 읽기와 필사로 채워나가시는 어머니의 삶에 이 책이 조금이 라도 기쁨을 안겨주는 선물이 되었으면 좋겠습니다.
언제나 그러하듯 많은 분들에게 은혜의 빚을 지고 살고 있습니다. 모든 분들에게 머리 숙여 감사를 표합니다. 길벗 모임을 통해 저의 성경 연구를 지속적으로 격려해주시고 응원해 주시는 분들, 허심탄회하게 속마음을 나눌 수 있는 친구들, 저의 성경 선생이신 김회권 교수님, 저를 초대해주셔서 말씀을 나눌 수 있도록 기회를 주신 목사님들, 정성 스레 책을 만들어주고 계신 친구 이현걸 목사님, 멋진 신앙의 걸음을 내딛어가고 있는 공동체 식구들, 무엇보다 고 단하고 힘겨운 인생의 여정을 홀로 걷지 아니하고 좋은 길벗을 만날 수 있도록 해주신 하나님께 감사를 올려드립니 다.