“소중한 존재를 잃고서 어떻게 살아야 할까”
틱낫한 스님의 삶과 죽음을 꿰뚫는 지혜와
남겨진 이들을 위한 자기 돌봄과 마음챙김

2024년, 국내 사망자 수가 코로나 팬데믹 시기를 제외하고 역대 최고치를 기록했다. 대형참사까지 매년 이어져 가까운 이를 잃은 사람들이 늘어나고 있다. 이는 비단 우리나라만의 일은 아니다. 세계 곳곳에서 전쟁과 재난으로 죽음을 맞닥뜨리는 일이 더욱 빈번해지고 있다. 갑작스러운 상실을 마주했을 때 많은 이가 어떻게 해야 할지 몰라 방황하거나, 절망과 비통에 빠져 자기 자신을 돌보지 못하는 경우가 많다. 『마음은 사라지지 않는다』는 예기치 못한 죽음을 목도한 이들을 어루만지고자 틱낫한 스님이 타계하기 전에 출간되었다. 100권이 넘는 그의 저서 중에서도 오롯이 상실을 겪은 이들을 위한 도서라는 점에서 의미가 더욱 깊다.

“사랑하는 사람이 떠날 때, 우리도 어떤 방식으로든 그들과 함께 죽습니다. 그들이 더 이상 살 수 없다는 것을 볼 때, 우리는 그들을 위해 살아가야 합니다. (중략) 그들이 떠난 뒤에 우리가 선택한 삶의 방식은 그들의 죽음에 의미를 부여할 수 있습니다. 이것이 상호존재의 통찰입니다” _본문 중에서

이 책에는 틱낫한의 삶과 죽음에 대한 가장 깊은 진리, 바로 모든 생명은 단독으로 존재하지 않고 서로 연결되어 있다는 ‘상호존재(Interbeing)’의 가르침이 담겨 있다. 다시 말해 소중한 이가 세상을 떠나도 그의 말과 행동은 나와 내 주변인, 구름과 자연 같은 우주 만물 속에 존재하므로 항상 내 곁에 존재한다는 것이다. 틱낫한은 나에게서, 타인에게서, 흘러가는 구름 속에서도 사랑하는 사람을 다시 만날 수 있도록 구체적인 행동 지침이 담긴 ‘자기 돌봄’ 수행법을 책 곳곳에 수록했다. 자기 돌봄을 통해 사랑하는 이에게 편지를 쓰거나, 용서를 구하며 스스로 치유의 길로 나아갈 수 있다. 죽음을 회피하지 않고 마주했을 때야말로, 두려움과 슬픔을 떨쳐버리고 살아갈 힘을 얻는다. 이 책을 통해 순간순간 찾아드는 절망이 평안으로, 나아가 치유됨을 느끼며, 동시에 자기 자신, 사랑하는 이들 그리고 모든 생명과 다시 연결되기를 바란다.

“삶의 모든 순간은 소중한 보석들로 가득 차 있습니다”
지금 이 순간, 현재에 온전히 머물며
삶의 경이로움을 알려 주는 틱낫한의 문장들

틱낫한 스님의 가르침을 읽다 보면, 죽음보다 매 순간을 인식하며 살아가는 것이 진정한 애도임을 깨닫는다. 이 책은 틱낫한 스님 특유의 다정하고 친근한 어투와 쉬운 일상어로 간결하게 쓰여 있지만 그 안에 담긴 지혜는 결코 간단하지 않다.
전반부인 ‘상실의 아픔을 마주하다’와 ‘강한 감정을 견뎌 내다’에서는 사랑하는 이를 잃은 슬픔을 다루는 법을 알려주며 위로와 다독임을 건넨다. 다음으로 ‘구름은 결코 죽지 않는다’에서는 삶과 죽음에 대한 통찰을, 마지막 장인 ‘삶과 연결되다’에서는 치유를 넘어 우리 스스로의 삶을 더 깊이 이해하고 풍요롭게 살아갈 수 있도록 현재의 순간에 온전히 집중하라는 가르침으로 끝을 맺는다.

“과거는 이미 지나갔고 미래는 아직 오지 않았습니다. 현재의 순간에 머무를 수 있다면 우리는 삶을 깊이 살 수 있습니다. _본문 중에서

이 책을 통해 탄생과 죽음의 경계를 허물고 현재의 순간을 더 깊이 있게, 의미 있게 만들어 보자. 삶의 아름다움을 깨닫고, 매 순간을 소중히 여기며 참된 평화를 얻게 될 것이다.