아리랑(我理郞)

아리랑은 세계에서 가장 아름다운 곡 중에 하나다. 아리랑은 한민족의 얼과 정신, 희로애락의 역사가 담겨있는 민요다. 아리랑에는 인간완성을 이루기 위한 의지가 담겨 있는 우리 민족만이 가진 선율이다.

아(我)는 진솔한 자아를 의미하고
리(理)는 알다, 다스리다, 통하다는 뜻이고
랑(郞)은 밝다, 즐겁다는 것이다.

나에게 있어 아리랑은 자신을 찾아가는 여정의 리듬이자 서사다. 아리랑 고개를 넘어간다는 것은 나를 찾기 위해 성찰하며 삶의 언덕을 넘어간다는 것이고 나를 버리고 가시는 임은 십 리도 못 가서 발병 난다는 의미는 순리와 진리를 외면하면 고통의 언덕을 넘어야 한다는 숙명의 길인 것이다.
빈손으로 왔다가 빈손으로 갈 운명을 타고난 사람들은 평등한 선율을 듣고 노래해야 한다. 그렇지만 세상은 너무나 다르다. 태어난 무대와 환경, 지위의 고하나 빈부의 격차, 학벌의 차이와 인종에 따라 차별되고 있는 것이 현실이다. 21세기 문명사회에서도 불평등한 인간세계는 변치 않고 지속되고 있으며 나도 그런 사회에서 어우러져 살아온 그렇고 그런 한 인간이다.
나이 90이 가깝도록 잘 살아왔고 떠나야 할 때가 다가오고 있다. 한국에서 38년, 미국에서 52년을 살며 길고도 짧은 인생 고개를 넘고 있다. 기억할 수 있을 때 살면서 보고 느끼고 깨달은 부족한 일상들을 하나둘씩 “코리언 아메리칸 아리랑”을 통해 성찰하며 황혼의 아리랑 고개에서 남은 인생의 의미를 찾는 길을 가보려 한다.

2025년 2월, 권명오