가족을 찾기 위해 세상에 뛰어든
알피의 사랑스러운 프로젝트!
평화로운 묘생을 살던 집고양이 알피는 사랑하는 주인 마거릿이 세상을 떠나며 한순간에 모든 것을 잃는다. 마거릿의 딸이 자신을 보호소로 보내려 한다는 사실을 알게 된 알피는 정든 집을 떠나 세상으로 뛰어든다.
알피는 살아남기 위해 길에서 전전하고, 어느 집에 딸린 헛간에서 잠을 청하다 다른 고양이의 텃세에 두려워하기도 하며, 익숙했던 사료 대신 쥐를 사냥해 먹는다. 그뿐만 아니라 목숨 걸고 위험천만한 도로를 건너는 알피의 삶은 꾸역꾸역 위태롭게 이어진다. 그러던 어느 날, 술꾼들의 주정에 괴롭힘을 당하는 알피의 앞에 한 고양이가 나타나 구해준다. 그는 ‘한 주인에게 의지하지 않고, 여러 사람들의 보살핌 속에서 살아가는 마당냥이의 삶’이라는 새로운 삶의 방식을 알피에게 알려준다. 알피는 그의 말을 듣고 가족을 찾기 위해 ‘에드거 로드’로 향한다.
그곳에서 만난 첫 번째 가족은 클레어로, 이사 온 집에서 새로운 삶을 시작하려 하는 여자다. 클레어는 알피를 보고 호의적인 태도로 보살펴 주지만 그녀가 출근하는 틈에 또다시 외로워진 알피는 다른 가족을 찾아 나선다. 두 번째 가족 조너선은 초반에 알피를 반기지 않고 무뚝뚝하게 대하다 결국 알피의 끈질긴 애정 표현에 마음을 열기 시작한다. 그 이후에도 알피는 이웃집에 새로 이사 온 폴리와 맷 부부를 만나, 육아에 지쳐 예민해진 폴리를 위로하며 곁에 있어준다. 마지막으로 외국에서 이주해 온 프란체스카의 가족을 만나며 그들의 외로움을 채워준다. 이처럼 서로 다른 이들의 상처를 보듬고 달래주기로 결심한 알피는 네 집을 오가는 마당냥이로서 그들의 삶에 연결점이 되어주며, 큰 변화를 가져다준다.
과연 알피는 에드거 로드에서 그토록 바라는 가족을 찾아 다시 사랑받을 수 있을까?
“나는 햇살 한 줄기에도 행복한데,
인간은 왜 어렵게 행복을 찾을까?”
고양이의 시선을 통해 인간 사회를 조망하는 참신한 시각
주인이 세상을 떠난 후 거리로 나선 고양이 ‘알피’의 시선은 현대 사회의 단면을 비춘다. 이 작품은 길고양이가 되어 살아남아야 하는 알피의 여정을 따라가며, 인간들이 사는 방식과 사회적 관계를 참신한 시각으로 탐구한다. 그 과정에서 마주치게 되는, 각기 다른 삶의 문제를 안고 살아가는 이들의 모습은 알피의 세심한 관찰을 통해 한층 더 깊이 있는 시선으로 조명된다.
또한 인간 사회의 복잡한 감정과 관계를 이해하려는 알피의 시도는 기존의 ‘고양이 이야기’와 차별화된 독창적인 설정이다. 알피의 눈에는 인간들의 감정이 고스란히 드러나며, 각자의 상처를 보듬고 회복해 가는 모습이 그려진다. 인간들이 고양이에게 위안을 받듯이 알피 역시 인간과의 유대를 통해 삶의 의미를 찾는다.
《알피는 가족이 필요해》는 단순한 반려동물 이야기를 뛰어넘어, 우리 사회 속 관계의 의미를 다시금 돌아보게 한다. 이 책을 통해 독자들은 알피의 시선을 빌려 인간의 삶을 한 걸음 떨어져 바라볼 수 있는 색다른 경험을 하게 될 것이다.
“가족이란 역시 행복한 거구나.
나도 내 가족을 찾으러 떠나겠어!”
따뜻한 유대와 치유의 메시지를 담아
가족의 의미와 공동체의 중요성을 일깨우는 이야기
《알피는 가족이 필요해》는 쉽게 간과할 수 있는 가족과 공동체의 의미를 깨달을 수 있도록 따뜻한 울림을 전한다. 새로운 가족을 찾아 나서는 알피 앞에 나타난 사람들은 각자의 상처를 안고 힘겹게 살아가지만 알피를 조우하고, 따뜻한 변화를 맞이하게 된다. 클레어는 알피를 통해 상실의 아픔을 극복하고, 조너선은 알피 덕분에 마음을 여는 법을 배운다. 육아로 힘들어하는 폴리는 알피로 인해 작은 위안을 얻고, 새로운 환경에 어울리는 것을 어려워하는 프란체스카의 가족 역시 알피의 다정한 방문으로 낯선 곳에 적응하기 시작한다.
이 작품은 한 고양이의 생존기를 넘어 인간과 동물, 그리고 사람들 사이의 유대가 하나의 삶을 얼마나 다채롭게 변화시키는지를 보여준다. 아울러 현대 사회에서 우리는 각자 고립된 것처럼 살아가고 있지만 결국 서로를 통해 삶의 의미를 찾게 된다는 메시지가 담겨있다.
가족이라는 것은 혈연을 넘어 서로를 보듬어 주는 관계이자 존재라는 사실을 다시금 일깨워주는 알피를 통해 바쁜 일상 속에서 유대감이라는 소중한 감정을 잊고 지내는 이들은 가슴 뭉클한 감동과 위로를 얻을 수 있을 것이다.
