선현들의 주옥같은 명언과 격언들을 모아서 만든 책 《명심보감》!
〈명심〉이란 명륜·명도와 같이 마음을 밝게 한다는 뜻이며, 〈보감〉은 보물과 같은 거울로서 교본이 된다는 뜻이므로, 《명심보감》이란 ‘마음을 밝게 하는 보배로운 거울’이라는 뜻이다. 좀 더 구체적으로 설명하자면 자연과 하늘의 이치에 순응하면서 자기 자신의 양심과 분수를 지키고, 부모ㆍ형제ㆍ친구 간의 사랑과 의리를 통하여 집안을 다스리며 사회나 나라에 유용한 인재가 되는 실제적인 처세법을 가르쳐주고 있다.

《명심보감》은 고려 충렬왕 때 예문관 제학을 지낸 추적이 중국 고전에서 선현들의 금언과 명구를 모아 만든 청소년 수신서修身書이다. 주로 한문을 배우기 시작할 때 《천자문》을 익힌 다음 《동몽선습》과 함께 기초 과정 교재로 쓰였다. 내용은 계선에서 시작해 부행에 이르기까지 펼쳐지는 명언들을 통해, 사람이 사람들과 더불어 살면서 지켜야 할 다양한 규범과 처세를 모아 놓았고, 선비가 지켜야 할 이상적인 자세들에 대해 자세하게 이야기하고 있다. 후에 증보편·효행편속·염의편·권학편을 증보한 것도 있고 팔반가 1편을 보강한 증보판도 있다.

특히 이 책은 들고 다니기에 알맞은 포켓북으로 언제 어디서나 가벼운 마음으로 볼 수 있도록 아담하고 예쁘게 만들었다. 어려운 한자와 어휘 풀이를 통해 한문 문장에 대한 독해력을 길러 주고자 했으며, 원문에 대한 이해를 높이고자 구체적인 예화를 덧붙였다. 그리고 주제를 한 마디로 간추려 다시 한번 뜻을 되새기도록 강조한 것이 이 책의 특징이라 할 수 있다.

사람들의 마음을 순화시키고 삶의 지혜를 일깨워주는데 큰 역할을 할 뿐만 아니라, 한문의 기초적 이해를 도모할 수 있는 일석이조의 책이라 독자 여러분들께 자신 있게 권해 주고 싶다. 모든 고전이 그러하듯이 이 책 또한 늘 곁에 두고 마음의 거울로 삼기 바란다.