되살아나는 전체주의,
급진 민주주의로 맞서라
전 세계적으로 극우화 경향이 거세다. 권위주의와 국수주의를 추종하고 차별과 배제를 당연시하는 세력이 민주주의의 제도와 문화를 뒤흔들고 있다. 21세기 신파시즘의 대두에 우리는 어떻게 맞설 수 있을까.
포스트-마르크스주의를 이끈 에르네스토 라클라우의 정치이론은 그 대응의 실마리를 제공한다. 라클라우가 주창한 ‘급진 민주주의’는 기성 질서에서 채 가시화하지 못하던 다양성과 차이를 사회 인식의 지평 위에 드러내고 새로운 정치 주체와 질서를 구성하기 위한 이론적·실천적 기획이다. 폐쇄·차별·특권을 주장하며 다름을 인정하지 않는 전체주의에 맞설 방안을 제시한다.
이 책은 라클라우 정치이론의 토대를 이루는 ‘헤게모니’, ‘포퓰리즘’, ‘비어 있는 기표’, ‘등가와 차이’ 등 주요 개념을 해설하고, 포스트-마르크스주의와 급진 민주주의의 의미를 상세히 설명한다. 전 세계적 극우화·전체주의화 경향에 맞설 사유의 틀을 얻을 수 있다.

에르네스토 라클라우(Ernesto Laclau, 1935∼2014)
정치이론가. 아르헨티나 부에노스아이레스에서 태어났다. 부에노스아이레스대학교에서 역사학을 전공했으며, 대학 시절 아르헨티나 사회당을 중심으로 학생 운동을 이끌었다. 1966년 군부에 의해 대학 강사직에서 쫓겨난 후 영국으로 건너가 박사 학위를 받았고, 아르헨티나에서 군사 정권이 재출현하자 영국에 남게 되었다. 이후 대학에서 ‘이데올로기와 담론분석’ 석박사 과정을 주도하면서 에식스학파(Essex School)를 자연스레 형성했다. 2000년대부터는 아르헨티나 키르츠네르 정부, 스페인 급진좌파 정당 포데모스의 정치적 자문을 맡기도 했다. 2014년, 스페인 세비야에서 포데모스와 워크숍을 하던 중 심장마비로 사망했다. 제3세계 정치적 맥락과 서구 마르크스주의를 비판적으로 성찰하면서 포퓰리즘, 헤게모니, 급진 민주주의 등의 정치 개념과 담론 이론, 포스트 마르크스주의를 발전시켰다. 주요 저작으로 ≪헤게모니와 사회주의 전략(Hegemony and Socialist Strategy)≫, ≪해방(들)[Emancipation(s)]≫, ≪포퓰리즘 이성에 대하여(On Populist Reason)≫ 등이 있다.