삶이 던진 질문, 책이 건넨 답변
누구나 살아가면서 크고 작은 질문을 맞닥뜨리게 된다. 그럴 때 누군가는 유튜브나 AI 검색을 통해 답을 찾고, 누군가는 주변 사람들의 이야기를 듣기도 할 것이다. 책을 펼치는 사람들도 있다. 그들은 여섯 살 아이가 태어나지 못한 동생을 잘 떠나보내도록 할 때, 고등학생 때 꿈이라는 걸 품게 되고 성인이 되어서 이루려고 할 때, 취업의 문턱에서 실패를 거듭할 때, 늘 아이에게 부족한 엄마 같아서 힘겨울 때, 사십 대에 엄마를 잃은 자신과 친구들에게 위로가 필요할 때, 함께 독서모임 활동을 하던 동료가 갑작스런 사고로 곁을 떠났을 때, 여든일곱 아버지의 목소리를 붙잡아야겠다고 생각했을 때 책을 읽었다. 책은 다른 길을 열어 주기도 하고, 헤아리지 못한 것들을 보여 주었으며, 가만히 위로가 되어 주기도 했다. 많은 사람들의 삶과 독서 이야기를 읽다 보면 풀리지 않던 어느 시절의 고민이 스쳐 가기도 하고, 지금 해결해야 할 문제의 자그마한 힌트를 찾을 수도 있고, 책을 찾아봐야겠다는 생각이 들 수도 있을 것이다.

독서가들 인생의 책들, 한번은 읽을 만한 책들
5세부터 100세를 관통하는 삶의 이야기들 옆에는 필자마다 각각의 시절에 읽은 책들이 고루고루 놓여 있다. 그림책, 동화, 만화, 소설, 시집, 에세이, 인문서, 과학서, 예술서, 사진집, 독립출판물 등 형태도 분야도 제각각이다. 유명해서 들어는 봤지만 꺼내어 볼 엄두가 안 났던 책을 접할 수 있고, 평생 마주칠 일 없을 것 같던 낯선 책들을 만나게 되기도 할 것이다. 삶의 이야기를 곁들여 책을 소개하다 보니 어느 책 추천보다 더 생생하고, 책의 가치에 대해서도 선명하게 가늠할 수 있게 된다. 또한 책 좀 읽는 사람들이 무슨 책을 읽어 왔는지 확인하는 재미가 쏠쏠하고, 더 읽을 만한 책들을 권해 주기도 해서 좋은 책을 폭넓게 추천받을 수 있을 것이다. 인공지능 시대, 많은 콘텐츠를 영상으로 접할 수 있는 때에 책의 소용에 회의적인 사람들에게, 여전히 책은 삶을 이롭게 하고 있다는 것을 경험을 통해 반박하는 글을 접하면서 자신만의 인생의 책을 만날 수 있기 바란다.

〈학교도서관저널〉 창간 15주년 기념 단행본
2010년에 창간한 월간 〈학교도서관저널〉이 2025년 3월에 15주년을 맞는다. 〈학교도서관저널〉은 교사, 사서, 학부모, 학생은 물론 독서운동가, 작가, 평론가, 교육활동가 등 많은 이들이 함께해 오며 꾸준히 좋은 책을 추천하고 다양한 독서 활동을 소개하기도 하며 학교도서관의 중요성을 널리 알려왔다. 그동안의 뜻깊은 시간을 간직하고 계속 이어가고자 오랜 시간 함께한 독서가들과 독서의 가치를 되새겨 볼 수 있는 책을 출간하게 되었다. 책을 통해 학생 때 시작된 단단한 독서 습관이 어른이 되어서도 지속될 수 있고, 책이 인생에 미치는 영향력이 얼마나 큰지 확인할 수 있는 확인할 수 있을 것이다. 삶 사이사이 책이, 도서관이, 함께 읽는 사람들이 곁에서 함께할 수 있기를 바란다.