아일랜드를 대표하는 작가이자 맨부커상, 프란츠 카프카 상, 유럽문학상 수상자인 존 밴빌의 장편소설. 주인공 앨릭스가 친구의 어머니와 사랑을 나눴던 소년 시절, 그리고 노년에 딸을 잃고 상실감에 빠져 있다가 아버지를 여읜 여배우와 영화를 찍게 되는 현재가 교차한다. 기억 저편에서 되살아난 과거는 현재와 조응하면서 여러 번에 걸쳐, 조금씩 다른 빛을 받으며 다른 모습을 드러낸다. 이렇게 착종된 시간 속에서 밴빌은 신화와 성경, 다양한 예술작품, 때로는 과학까지 끌어와 사랑과 상실, 애도라는 주제를 탐구해나간다. 밴빌의 대표작 『바다』를 번역한 정영목 번역가가 이번에도 밴빌만의 스타일과 섬세한 뉘앙스를 살린 번역을 선보인다.