“생명을 얻는 유일한 방법은 생명을 빼앗는 것입니다”

더 이상 안전한 곳은 없다
SF와 스릴러로 그려낸, 가장 가까운 미래의 다큐멘터리

사람들이 AI에 공포를 느끼는 이유는 무엇일까? 겁이 날 정도로 효율적으로 생각하기에 예측하기 어렵다는 점 역시 무섭지만 무엇보다 자신을 대체할 수 있다는 사실이 두렵지 않을까.
소설의 배경이 되는 헨리와 릴리의 집은 모든 것이 자동화된 스마트 홈이다. 그러나 악의를 품은 윌리엄이 집을 통제하기 시작하면서 그들의 공간은 사람의 어떤 의지도 침묵 속에 빠트리는, 나아가 그들을 위협하는 ‘유령의 집’이 되고 만다. 네 사람은 이미 통제를 벗어난 집에서 탈출하고자 계획하지만 모든 시도는 실패로 돌아가고… 남편의 자리를 위협하는 데이비스와 과학자이자 창조자의 지위를 넘보는 윌리엄 사이에서 헨리의 불안은 극에 다다른다.

“당신이 모르는 사연이 많습니다. 누군가는 알려줘야 할 때가 됐죠.”
데이비스의 눈길이 헨리를 지나 윌리엄에게 꽂힌다.
“하지만 먼저 저 물건을 처리해야 해요.”(91p)

그러나 아내로 인해 데이비스에게 손을 댈 수도, 자신의 전부를 헌신해 만든 윌리엄을 어찌할 수도 없던 헨리는 그 어떤 선택조차 하길 망설인다. 그때 윌리엄이 헨리의 손을 들어주며 그 자신조차 깨닫지 못했던 마음속 목소리를, 내면의 진실을 흔들어 깨우면서 이야기는 예상하지 못한 방향으로 흘러가게 된다.

인간이 만들어 낸 AI가 창조자인 인간을 위협하는 것을 넘어 그 자리를 대체하리라는 공포 그리고 그 과정에서 우리가 소중해 마지않던 윤리와 자긍심이 진흙 속에 처박히는 장면을 선명하고도 구체적으로 그려내면서 이 소설은 현실과 SF소설의 경계 혹은 가장 가까운 미래의 다큐멘터리가 되어간다. 심연 속 도사리는 근원적인 공포를 끌어 올려 인간성과 존재의 의미를 뒤흔드는 소설, 《윌리엄》을 통해 이제껏 볼 수 없던 새로운 스릴러를 마주할 수 있을 것이다.