좋은습관연구소가 제안하는 49번째 습관은 경제 초보자를 위한 “경제가 쉬워지는 습관”입니다. 많은 분들이 경제에 관심을 갖고서 경제 신문(뉴스) 읽기를 시도합니다. 이렇게 하는 가장 큰 이유는 업무에 필요한 이유도 있겠지만 무엇보다 재테크 정보를 해석하거나 여러 투자 의사 결정을 할 때 필요한 지식을 얻을 수 있기 때문입니다.

하지만 이러한 중요성에 비해 경제를 잘 이해하고, 이를 활용하는 것은 꽤 어려운 일입니다. 하나의 변수가 여러 수많은 곳에 영향을 끼치기도 하고, 그동안 보지 못한 현상이 일어나는 곳이 경제 현장입니다.

오랫동안 경제 입문서를 써온 작가는 경제 공부에 가장 기본이 된다고 하는 경제 뉴스 읽기를 어떻게 하면 좀 더 잘 이해할 수 있을까? 결과적으로 어떻게 하면 경제 공부가 쉬워질까? 이러한 문제의식을 갖고서 고민하다 석유, 달러, 반도체를 떠올렸습니다.

왜냐하면, 이 세 가지는 경제 뉴스에 가장 자주 등장하며 우리 경제를 떠받치는 기둥 역할을 하는 것은 물론이고, 전 세계적으로는 전쟁을 불사할 정도로 국가간 각축을 벌이는 핵심 재화이기 때문입니다.

우리나라는 한마디로 수출로 먹고살아야 하는 나라입니다. 천연자원이 부족하고 땅도 좁다 보니 잘 살기 위해서는 수출을 많이 하는 수밖에 없습니다. 수출을 많이 해야 한다고 했는데, 우리나라에서 가장 중요한 수출품이 뭘까요? 바로 반도체입니다. 그리고 수출품을 만들기 위해 우리나라가 절대적으로 의존해야 하는 원자재는 뭘까요? 바로 석유입니다. 그리고 수출과 수입, 거래에 필요한 돈은 뭘까요? 바로 달러입니다. 그래서 이 세 가지는 매일 같이 단 하루도 빠짐없이 경제 뉴스에 오르내립니다.

반도체 수출이 좋아졌다 나빠졌다, 관련 대표 기업인 삼성전자와 SK하이닉스가 어떻다 저떻다, 석유의 가격이 올랐다 내렸다, 이에 따라 물가가 오른다 내린다, 결제 대금인 달러의 환율의 변화에 따라 누가 이익을 본다 손해를 본다, 나아가 주가에도 영향을 준다 그렇지 않다. 이처럼 거의 모든 경제에 직접적인 영향을 미치는 것 세 가지가 석유, 달러, 반도체입니다.

이 책은 “경제 현상은 주기적으로 반복된다”라는 가정 아래 이 세가지만 확실히 알게 되면 경제 뉴스가 쉬워진다는 아이디어를 갖고서 이것들에 관한 기초 지식과 배경, 맥락, 움직임 원리 등을 알아봅니다. 서로의 연관성은 물론이고 금리, 주가, 부동산 등과의 관계도 알아봅니다.

그동안 경제 초보자들을 대상으로 꾸준하게 입문서를 써온 작가가 다시 한 번 역량을 발휘했습니다.