사람이 살다보면 아주 우연한 기회에, 우연히 누군가를 만나 큰 깨우침을 얻거나 심지어 자신의 운명까지 바뀌는 그런 일들을 주위에서 가끔 보게 되고 겪게 된다.
나 역시 30대 초반 그야말로 아주 우연한 기회에 어느 한 사람을 만나게 되었고, 그로 인해 내 삶의 의식과 자세가 크게 변화하는 경험을 하였다.
내가 만났던 이는 중국 최고 명산이라 불리는 황산(黃山)에 은거하고 있던 한 기인(奇人)이었다.
혹자는 기인이라 하면 우선 괴상한 차림새와 유별난 언행 등으로 주변의 이목이나 끌려하는 유치한 속인(俗人)의 부류를 연상하게 될 것이고, 그에 관한 과장된 얘기 따위에는 진작부터 식상해하고 흥미를 잃어버릴 수 있을 것이다. 하지만 이는 그런 흔하고 속된 부류에 대한 얘기가 아니다.
지금부터 소개하는 내용은 당시 내가 직접 보고 겪었으면서도 수십 년이 지난 오늘날까지 나 자신조차 사실로 믿기 어려운 한 인간의 초월적 능력과 높은 정신계(精神界)에 대한 이야기다.