IMF 부도를 극복하고 사실상 국내 최초로 폐열 회수 전문기업을 창업한 기업인의 이야기가 나왔다.
폐열 회수 기업 ‘필러선테코’ 이주선 회장과 필러선테코 기업의 역사를 담은 논픽션 〈세상에 버릴 열은 없다-폐열회수 선구자 필러선테코 이주선 회장 이야기〉가 출간되었다고 팩트스토리 20일 밝혔다. 저자는 기업논픽션 전문작가이자 현직 〈한겨레〉기자인 정혁준 작가이다.
경제전문기자가 쓴 묵직한 기업 논픽션인 이 책은 여러가지 점에서 주목받을 가치가 있다.
첫째 파산의 경험을 극복하고 재기에 성공한 기업인의 극복 이야기라는 점이다. 1946년 태어난 이주선 회장은 현대건설 등을 거쳤다. 1979년 제우개발을 창업했다. 농축기, 건조기 등의 설비를 사고파는 기업이었다. 공학 전공자인 이 회장은 1983년 아예 자체기술로 농축기, 건조기 등을 제조하는 제우기계를 설립했다. 우유 농축기도 만들었는데 당시 서울우유, 매일유업 등과 거래했다. IMF 외환위기를 극복하지 못하고 1999년 폐업했다. 55세인 2000년 MVR(기계적 증기 재압축)관련 설비를 사고파는 선진티에스를 재창업했다. 나아가 2014년 MVR 설비를 자체적으로 제작하는 필러선테코를 독일 필러사와 합작으로 세웠다.
재기와 부활의 비결이 ‘피벗’이라는 점은 현재의 젊은 창업가와 직장인들에게도 통찰을 준다. 이주선 회장이 처음 창업한 기업은 결국 실패했으나, 당시 축적한 식품 농축 건조 기술을 석유화학에 적용함으로써 재기에 성공했다. 피벗(pivot)은 ‘중심점이나 축을 기준으로 방향을 바꾸는 전략적 결정’을 뜻한다. 정혁준 작가는 “우리 주위에서 흔히 볼 수는 있는 경영인이지만, 흔히 찾기 힘든 경영인”이라며 “식품 기계 회사를 석유화학 기계 회사로 변신시키면서 재기에 성공하고 글로벌 기업으로 도약을 준비 중”이라고 설명했다.
환경적으로 중요하지만 아직 대중적 관심을 덜 받고 있는 폐열 회수 사업을 조망한 점도 책의 가치를 더한다. 석유화학 공정에서 고온의 증기(스팀)이 사용되는데, 공정 마지막 단계에서 저온저압의 증기로 변한다. 이 저온저압의 폐열을 재활용하여 다시 고온고압의 스팀을 만드는 ‘폐열 재활용’이 필러선테코의 핵심 기술이다. 이 기술을 통해 온실가스도 자연히 줄어들게 된다.
권기출 선진티에스 대표는 “제우기계와 선진티에스에서 취급해온 기계 설비가 폐열, 폐수 등을 회수하는 설비로서 에너지 절감과 동시에 산업 현장에서 발생하는 폐기물을 재활용하는 기술이기에 회장님은 자연스럽게 환경문제에 관심을 두게 됐다”라고 말했다. 구민회 필러선테코 대표는 “에너지를 절감하는 우리 기술은 요즘 친환경 비즈니스와 맞아떨어진다”며 “(폐열 회수 사업의)해외시장 진출은 매년 상황이 나아지고 있다”고 밝혔다. 필러선테코는 국내에서 금호석유화학그룹 등 석유화학 대기업과 협업하고 있다.
정혁준 작가는 “글로벌 기업 못지않은 경영전략으로 실패에서 오뚜기처럼 일어선 한 경영인”이라며 “한국의 젊은 직장인과 창업가들에게 ‘꺾이지 않은 마음을 가진’어느 경영인의 이야기를 전하고 싶었다”고 집필 이유를 밝혔다.