[해설 엿보기]

인생은 시침질인가 박음질인가? 이 질문을 강명자의 시집 발문 초두(初頭) 서언으로 먼저 던진다. 우리 동양의 시는 본래 불경의 화두 풀기처럼 인생을 화두참구(話頭參究)해야 숨어 있는 깊은 시적 미의식을 획득하는 것에서 출발했다고 본다.
강명자의 시는 자기의 인생살이에서 실제 하면서 알아차린 체험이 아니면 어떤 시류나 시풍도 따라가지 않는 고집이 있다. 시류의 풍에 편승해서 지어내려 하지 않고 진솔한 인생의 화두를 찾는 작시 태도가 올바르다는 것이다. 자기 삶이 담기지 않는 시를 언어로 조작하려는 태도는 전혀 하지 않기에 강명자의 시적 정념을 건져낸 시는 인생의 시침질이다. 평생 죽는 날까지 인생은 박음질이 안 되는 것이 맞다.
시는 하나의 사물에 대한 화두탐구와 같다고 보면 된다. 아래 인용 시 「시침질」은 시를 시침질한다는 언어 탐구 내용을 밝히는 것과 같다는 뜻이다. 이때 시침질이란 말은 바느질의 옷감 설계 처리 방법이지만 이 용어는 모든 설계 그리기와 같은 광의의 의미로 동일성화 되는 공유어가 된다. 이런 방식을 모든 분류학의 동일성 규정 원리라고 보기도 한다.
솜이불 바느질의 시침질과 시의 구조 설계하기는 그 기능 면에서 동일하거니와 이는 비유법상으로는 은유의 기법 범주에 다 들어간다. 시 쓰기에서 이런 돌려쓰는 언어 기술을 알고 있다면 이미 시인은 세상의 모든 사물과 함께하며 살 수 있는 기초 자질이 쌓였다고 봐도 과언이 아니다. 시집을 일별하면서 즐겁게 평설 발문을 쓸 수 있겠다 싶어 바로 마음이 놓였다.

솜이불 시침질에 콕,
찔린 손가락이
나를 덮어 온 삶의 섶자리를
촘촘 깁습니다

네 모서리가 한 땀씩
중심을 잡아가는 이불

매듭을 묶기도 하고
끊어놓기도 하는 한 페이지 문장처럼
때로는 깊숙이 부끄러움도 감치며

아슬아슬 아린 마음 조각들 붙잡고
밤새워 풀다가 묶었다가

내 삶을 콕콕 찌르는 박음질
아직도 작시 시침질 중입니다
- 「시침질」 전문


예전에는 우리 삶의 겨울나기에서 가장 친근한 것은 편안한 잠자리의 솜이불이 아닌가 한다. 온도의 예민함이 솜이불이고 보면 인생의 삶과는 안성맞춤의 시어이고 시적 주요 화두 풀이가 될 것이다. 물론 사람마다 다 다르다는 것은, 이것 역시 시침질일 수밖에 없다.
우선, 이 시를 보면 시인의 사물 보는 시적 안목이 든든하다. 이 정도로 인생을 화두 풀이로 볼 줄 알면 앞으로의 시적 사물 처리 능력의 신뢰는 튼튼하다고 본다. 이제 시를 참으로 즐길 줄 아는 자리에 들었다고 믿어진다. 역시 시는 밤새워 시침질하는 그 맛에 쓰지 않고는 못 배기는 것이다.
- 전문수(문학평론가·창원대 명예교수)