강순덕 시인의 제5시집 『어멍의 천국』

낯설거나 어렵지 않은 단어와 문장으로 쓴 쉬운 시집,
그러나 풍기는 문향(文香)은 결코 가볍지 않은 작품집

강순덕 시인의 신간 『어멍의 천국』은 작가의 다섯 번째 시집이다. 쉼 없이 읽고 찾아다니고 생각하고 쓰는 강 시인의 부지런함은 그의 작품 속에서 깊은 빛을 발한다. 어머니와의 일상에서부터 손녀, 역사 속 아픈 이야기와 특별한 의미를 지닌 전국의 명소, 들판에 핀 꽃들에 이르기까지 강 시인이 다루는 소재는 대단히 넓은 스펙트럼을 갖고 있다.

제주도를 고향으로 둔 문인인 강 시인의 작품에는 바다 냄새가 물씬 난다. 젊은 날 해녀로 물질을 하면서 어려운 살림을 꾸려갔던 어머니가 강순덕 문학의 원천이기 때문이다. 『어멍의 천국』은 딸과 함께 만년을 보냈던 어머니가 신산했던 젊은 날을 가만가만 더듬으며 살았던 정서를 눅진하게 담아내고 있다.

…찬 바람이 부는데/엄마는 다시 보따리를 쌌다/어떵헐꼬 어떵헐꼬…/갈 곳 모르는 마음이/넘어져서는 일어나지 않았다… 「어떵헐꼬」 中

강순덕의 시는 쉬운 언어를 동원한다. 전혀 낯설거나 어렵지 않은 단어와 문장으로 시를 쓴다. 그러나 그의 시가 풍기는 향기는 결코 가볍지 않다. 일상의 아기자기한 에피소드보다는 인간으로서의 고뇌와 외로움, 사물에 대한 깊디깊은 관찰, 그리고 역사와 사회 현상에 대한 냉철한 의식이 창작의 출발점이요 줄기인 탓이다. 제주도 4.3항쟁을 소재로 한 작품에 어리는 핏빛 아픔이 고스란하다.

…포승줄로 엮인 사람들이/시흥리에서 온평리 오조리까지/젖먹이를 업은 아낙에서 노인까지/터진목에서 광치기해변까지/피 흘리는 파도가 펄떡거렸다… 「광치기 영가靈歌」 中

역사와 사회 현상에 대한 강순덕 시인의 작품들은 유독 강한 힘이 내재해 있다. 웅변이 아니면서도 함성처럼 느껴지는 대목도 적지 않다. 강 작가는 조용한 성품이지만 그의 시에서 느껴지는 역사와 사회 병리 현상에 대한 뜨거운 비판과 오열은 내면의 열정을 충분히 느끼게 한다.

…검은 닌자들이 사납게 달려들어/아비와 어미를 무참히 짓밟고/죽도竹刀로 찔러 죽였는데/내 고향 독도獨島를 다케시마竹島라 부르지 마라​… 「강치 아리랑」 中
…그대는 떠나고 내가 남았습니다/차라리 내가 떠나고 그대가 남기를 바라는 마음으로/울면서 그대의 심장을 흔들었지만/서로의 눈동자를 바라볼 수 없는 곳으로/그대는 새처럼 날아갔습니다​… 「이태원 애가哀歌」 中

대자연에 관한 관조와 기쁨, 그리고 깨달음의 언어 또한 강순덕 시인의 시에서 빼놓을 수 없는 요소다. 풀 한 포기, 나무 한 그루에서도 사람의 지혜를 놓치지 않으려는 사색의 깊이를 넉넉히 느끼게 한다.

…쓰고 떫은 시간을 비우고/달게 익어가는 투명한 감처럼/엎치락뒤치락 잠 못 드는 밤이 지나야/우리도 비로소 익어갈 테지… 「주홍의 시柿」 中

강순덕 시인의 다섯 번째 시집 『어멍의 천국』은 시와 수필, 소설의 영역을 넘나들면서 신앙처럼 평생 문학 공부를 해온 부지런한 한 시인의 감동적인 중간보고서 같은 작품집이다. 또 다른 차원의 문학세계를 열어갈 작가의 미래를 함께 예감하면서 독자들이 더불어 행복해질 수 있는 훌륭한 시집이라고 할 수 있다.