라마르틴의 시 〈소크라테스의 죽음(La Mort de Socrate)〉은 19세기 전반 프랑스 낭만주의 문학의 특징을 잘 보여 주는 작품으로, 그의 시적 종교적 세계관을 표현한다. 플라톤의 《파이돈》을 참조하여 소크라테스의 죽음을 그린 이 시는 고대 그리스 철학자 소크라테스의 마지막 순간을 통해 인간 존재와 철학적 사유를 탐구한다.
시는 소크라테스의 감옥에서의 마지막 순간을 시작으로, 그의 동료들과의 철학적 대화로 전개된다. 소크라테스는 죽음을 맞이하면서도 내면의 평온을 유지하며, 죽음을 영혼의 해방으로 보며 진리와 도덕의 중요성을 강조한다. 소크라테스의 마지막 순간은 신성하고 경건한 순간으로 묘사되며, 육체적 고통을 넘어 영적인 완성과 교감을 이루는 과정으로 그려진다.
시의 주요 주제는 죽음과 영혼의 초월이다. 라마르틴은 죽음을 단순히 생명의 종료가 아니라 인간 영혼이 신성과 교감을 이루는 순간으로 묘사한다. 소크라테스는 진리와 도덕을 위해 자신의 생명을 희생한 인물로 그려지고, 라마르틴은 이를 통해 인간의 도덕적 고뇌와 진리 탐구의 중요성을 강조한다. 시인은 일관된 구조와 리듬을 유지하여 작품의 신성함과 격조를 강조하며, 비유와 상징을 사용해 소크라테스의 평온한 태도와 신성한 순간을 시적으로 표현한다.
책에는 1925년 출간된 판본에 실린, 화가이자 일러스트레이터 조르주 리파르(Georges Ripart)의 삽화 7컷을 수록했다. 또 옮긴이는 초판본 편집자의 머리말을 번역하고, 프랑스 낭만주의와 라마르틴의 문학 세계 전반을 이해하는 데 도움을 주는 글 〈라마르틴의 시 세계-자연과 사색 그리고 자아와 이상〉을 집필해 곁텍스트로 실었다.