배옥주의 시는 통증에서 배태된다. 혼란한 세상에서 통증 없이 삶을 영위하기는 어려운 일이다. 통증은 유기체인 인간이 살아있음을 환기하는 가혹한 전율이다. 통증은 살아있음을 섬뜩한 방법으로 일깨운다는 점에서 삶의 순간을 낯설게 만드는 파문의 체험이다. 이 예민한 순간을 포착하는 배옥주의 시는 통증에 말을 걸거나 질문하며 새로운 이름을 붙인다.
그의 시는 섬세한 감각을 기반으로, 일상적 생의 조건이 낯설게 날을 세우는 순간을 집요하게 응시하고 성찰의 언어로 끌어 올린다. 그리하여 세상의 통증과 결핍을 두드리는 시의 언어로서 새로운 명명의 방식과 말하기의 전략을 보여준다. 탈경계의 자유로운 사유의 전개는 유연한 상상력에서 기원한 것이다. 배옥주의 시에는 자아를 둘러싼 삶의 조건과 인식의 경계를 넘어서고자 하는 범상치 않은 사유의 여정이 담겨 있다.
- 유지현(시인, 문학평론가, 한경국립대학교 교수)