이 책의 구성은 3부로 구성되어 있다.
- 제1부는 지자체병원 현황, 특히 지자체병원의 존재의의에 대해 다방면으로 의견을 제시하였다. 제3장의 ‘본격적’ 저출생, 고령화 사회, 지역소멸 시대에 있어 지자체병원의 역할이 매우 중요하다는 사실을 현장에서 발생하는 데이터를 근거로 설명하고 있다.
- 제2부는 지자체병원을 둘러싼 외부 환경으로서 후생노동성이나 총무성 등의 정책에 대하여 분석하고 있다. 제6장에서는 지자체·공적 병원의 존속에 큰 영향을 줄 수 있는 병원의 통합재편 문제에 대해 자세히 분석하였다. 지자체병원이나 공적병원의 통합재편 문제는 앞으로 지역의료의 가장 중요한 과제 중 하나라고 본다.
2019년 9월 26일, 후생노동성은 전국 424개 병원의 실명을 발표하게 되는데, 이는 통합재편 등의 지역의료 구상에서 재검증이 필요한 병원 명단이었다. 이 때문에 지방 중·소규모 병원을 중심으로
불안이 확산되었고, 이를 계기로 일본 내 지자체병원의 경영개혁에 대한 관심이 쏠리게 되었다.
- 제3부는 어떻게 하면 지자체병원의 경영이 개선될 수 있는지에 대해 논의하였다. 지자체병원의 경영 개혁 방식과 구체적 경영개선 방안, 지역 주민과 지방의회가 하는 역할에 관해 기술하였다.
이 책은 필자가 2014년 출판한 『지자체병원의 역사-주민 의료의 발자취와 미래』 이후 5년 만의 책이다. 내용 자체는 저자가 편집위원인 의학서원 『병원』 논문이나 전국 시장회의 기관지 『시정』 칼럼, 그밖에 여러 매체에 기고한 논문 등에서 언급한 사항들이다.