저자는 마을 프로젝트 진행을 지원하는 퍼실리테이터이자 컨설턴트다. 일본 주요 지역의 지역재생 현장에는 늘 그녀가 있을 정도로 왕성한 활동을 하고 있다.
이 책에서 저자는 두 가지 핵심 방법을 제시한다. 지금 상태를 기준으로 앞날을 예측하는 예언적 포어캐스팅(forecasting) 방식이 아니라 모두가 고심하여 될 수 있는 상태를 북극성처럼 만든 후에 그 목표를 위해 지금 구체적으로 무엇을 해야 하는지를 생각하는 백캐스팅(backcasting) 방식과 반복되는 문제에 구조 중심으로 접근하는 시스템 사고가 그것이다.
두 접근 방식 모두 지금, 여기의 문제에 집중하는 것을 강조한다. 이런 접근 방식을 도입해야 하는 이유는 여전히 대부분 지역에서 관만 주도하는 그리고 그저 상처에 연고만 바르는 정도의 대증요법식 정책과 사업이 진행되고 있기 때문이다.
지금 이 순간에도 수많은 마을에서 리빙랩, 퍼실리테이터, 주민회의, 마을 공동체 활동 등을 통해 소위 ‘마을 만들기’를 하고 있지만 그럴수록 좋은 가이드북이 필요하다. 이 책을 참조하여 남녀노소 누구나 참여하여 효과적으로 지역 문제를 해결하는 좋은 마을의 모습을 그려보자.