우리는 일본이라고 하면, 역사적, 정치적 갈등이 먼저 떠오른다. 그러면서 깨끗하고 친절하여 여행은 많이 가고 있다. 또 경제적, 사회적 현상이 항상 몇 년 또는 몇십 년 차이를 두고 일본과 비슷하게 따라간다는 말을 많이 하고 있다.
일본이 노벨상을 29번 받을 때, ‘우리와 무엇이 다르기에 그렇게 많이 받을까?’를 생각해 보았는가. 또 500년 넘은 노포가 228개, 그중에서는 1,000년 넘은 노포가 9개나 되는데, 그 이유는 무엇일까, 일본인은 왜 친절할까 등 생각해 보았는가.
30여 년간 일본 비즈니스를 하며 느낀 일본인들의 생각, 행동 양식 등을 바탕으로, 일본의 여러 가지 사회적 현상에 대해 그 이유를 밝혀 놓은 책이다.