어떻게 하면 엔트로피의 증가 속도를 줄일 수 있을까?
우리가 경험하고 상상했던 것들이 과학적 가설로 채택되어 지금도 끊임없는 반증의 과정을 거치고 있다. 의심 없 이 받아들여졌던 것들이 반증되기도 하고 때론 반대의 현상이 일어나기도 한다. 이와 같은 반증의 과정을 거치면서 과학은 끊임없이 진보하는 것이다. 측정할 수 없던 것들이 측정되기 시작했고 이와 함께 새로운 과학이론들이 속속 등장하고 있다. 기도가 치유를 가져올까? 물질이 마음에 영향을 미친다면 마음도 물질에 영향을 미칠까?

독일의 발생학자인 한스 드리슈(Hans Driesch, 1867-1941)는 오로지 물리학과 수학의 법칙들로만 발생을 설명하겠다는 철저한 자연주의적 전망으로 실험에 착수했었다. 그러나 그는 발생의 복잡성에 너무나도 압도되어 모든 자연주의적 설명을 버리게 된다. 드리슈는 영혼과 비슷한 모종의 원리가 있어야만 그 복잡한 과정을 설명할 수 있다고 생각했고 결국 ‘드리슈’는 생물학을 버리고 철학을 택했다. 그러나 생명체라고 해서 엄연한 물리학적 법칙을 비켜갈 수는 없다. 자연과학은 모든 현상을 환원론적으로 접근하여 그것의 원인과 결과를 규명한다. 과거에는 몸과 마음을 별개로 보았다. 그러나 현대과학은 fMRI를 통해 기쁘거나 슬픈 감정을 느낄 때 뇌에서도 변화가 일어남을 보았다. 감정은 마음이고 뇌는 몸이다. 몸이 변하면 마음도 변하고 마음이 변하면 몸도 변하는 것을 fMRI를 통해 입증한 것이다.

엔트로피 법칙은 생자필멸의 법칙이다. 모든 것이 유한한 존재임이 분명하지만 인간은 스스로 시스템 내부의 질서를 증대시키는(엔트로피의 증가 속도를 줄이는) 방향으로 진화해 왔고, 또한 인간에게는 물질세계의 속박을 뛰어넘는 정신세계가 있다. 이미 오래 전에 정신분석학자인 칼 융(Carl Jung,1875- 1961)은 물리학적 법칙이 우리의 정신영역에도 똑같이 적용되는 것으로 예측한 바 있다. 이것은 쌍방향으로 작용하여 인간의 의식이 엔트로피 법칙에도 영향을 미친다는 의미다. 이 책의 제1장은 엔트로피 법칙과 노화에 대하여, 제2장에 서는 엔트로피의 증가 속도를 줄이기 위해서 구체적으로 우리가 무엇을 어떻게 해야 되는지를 과학적 근거에 입각해서 정리했고, 마지막 3장은 몰입(flow)이론의 창시자 ‘칙센트미 하이’가 정의한 심리적 엔트로피와 심리적 엔트로피를 줄이는 방법을 기술했다.

책이라면 풍부한 내용과 독창성을 갖춰야 하는데 나의 능력이 거기에 미치지 못함이 글을 쓰는 내내 아쉬웠다. 여러 내용을 다른 이의 책에서 빌려왔고, 아주 일부는 이전에 내가 쓰고 출판된 글들이어서 이미 읽은 분들도 있을 것이다. 이 분들께는 널리 양해를 구한다.

끝으로 이 책이 널리 읽혀 많은 분들이 엔트로피의 증가 속도를 줄임으로써 보다 천천히 늙어가길 바란다.