「바보 이반」은 러시아 민담을 1886년에 톨스토이가 개작해 발표한 작품이다. 톨스토이는 이 작품을 통해 세 형제와 악마를 통해 성실하게 살아가는 농민들을 옹호하고, 그들을 착취하는 귀족들에 대해 비판하면서 제정 러시아의 모순과 문제점을 적나라하게 드러내고 있다. 「바보 이반」의 각 등장인물은 다양한 인간의 특성과 사회적 가치들을 상징하며, 톨스토이가 전달하려는 교훈과 철학적 메시지를 구체화시킨다. 주인공 이반은 순수하고 선한 마음을 가졌으며, 물질적 욕망이 없는 인물이다. 그의 이름이 ‘바보 이반’인 이유는 사회적 관습과 기대에 부응하지 못하기 때문이지만, 이반은 자기 이익보다 공동체의 행복을 중시하며, 이를 통해 진정한 행복과 성공을 찾는다. 세몬은 군사적 힘과 폭력을 통해 성공을 추구하는 인물로, 전쟁과 무력을 상징한다. 톨스토이는 세몬을 통해 폭력과 전쟁이 가져오는 부정적 결과를 경고하였다. 타라스는 상업과 부를 통해 성공을 추구하는 인물로, 탐욕과 물질적 욕망을 상징한다. 톨스토이는 타라스의 실패를 통해 물질적 욕망이 인간의 행복을 가져다주지 못한다는 것을 이야기하였다. 소설 속 악마들은 나약한 인간을 유혹하고 시험하는 역할을 한다. 톨스토이는 도덕적 선택이 얼마나 중요한지 악마를 통해 강조하였다. 「바보 이반」은 표면적으로는 러시아 우화를 재구성한 것처럼 보이지만 작가로서 명성을 얻은 톨스토이가 금전 만능주의에 대한 비판과 더불어 자신의 비폭력 무저항주의, 반전주의 등 톨스토이즘을 담아낸 사회 비판 소설이다.

『바보 이반』을 더욱 돋보이게 하는 네 가지 포인트
1. 시인이 원작의 문학적 깊이와 아름다움을 유지하면서 그림책에 맞게 간결하게 쓴 글로 읽을 수 있다.
2. 세 형제의 캐릭터와 악마들의 모습을 생동감있게 그려낸 그림으로 함께 읽을 수 있다.
3. 작가, 작품, 그 시대의 배경에 대한 이해를 돕는 풍성한 해설을 볼 수 있다.
4. 비폭력과 폭력, 그리고 성실하게 살아가는 사람들과 그들을 착취하는 세력들의 모습에 대해 비판적으로 생각해 볼 기회를 가질 수 있다.

♣ 『바보 이반』 소개
『바보 이반』에는 세몬, 타라스, 막내 이반, 그리고 악마들이 등장한다. 세 형제 중 막내 이반이 주인공이다. 첫째 둘째 형 세몬과 타라스는 이반을 "바보"라고 부르며 무시하며 이반의 모든 것을 빼앗으려 한다. 하지만 그럴 때마다 이반은 선한 마음과 겸손한 태도로 형들에게 모든 것을 양보하며 살아간다. 악마들은 세 형제를 통해 나약한 인간들을 유혹하고 시험한다. 그들은 세 형제들을 타락시키고 그들의 관계를 깨기 위해 노력한다. 이반은 다양한 시련과 도전에 직면하게 되고, 이 과정에서 그의 선함과 지혜가 빛을 발하게 된다. 결국, 이반은 예상치 못한 방식으로 성공을 거두고, 그의 "바보" 같은 모습이 오히려 가장 큰 힘이었음을 보여준다. 톨스토이가 그 당시 러시아 사회의 문제점을 드러내면서 성실하게 살아가는 농민들과 착취하는 귀족들을 어떻게 비판하고자 했는지, 그리고 세 형제를 통해 무엇을 이야기하고 싶어했는지 『바보 이반』을 통해 알아보면서 현실 사회와 함께 생각해보자.