“대한민국은 어쩌다 히로뽕에 중독되었는가”
필로폰(히로뽕) ‘비즈니스’의 60년 역사를 다룬 논픽션 〈뽕의 계보 : 정강봉부터 텔레그램까지 히로뽕 유통왕 60년 이야기〉가 출간되었다고 팩트스토리 **일 밝혔다. 저자인 전현진 논픽션 작가는 현직 기자로, 직업물 웹소설 및 논픽션 기획사 팩트스토리와 언론사 경향신문사의 협업의 결과물이라는 점도 주목된다.
한국 기자가 쓴 묵직한 정통 논픽션인 이 책은 여러가지 점에서 주목받을 가치가 있다.
첫째 히로뽕 유통왕을 추적한 최초의 한국 논픽션이다. 법무부 통계를 인용한 〈경향신문〉 올 6월 기사를 보면, 마약사범 10명 중 6명 이상은 20ㆍ30대 청년이다. 10대 청소년 마약 적발도 크게 증가하는 등 마약범죄가 저연령화되고 있다. 또 2023년 단속된 마약류 사범은 2만7611명으로, 한 해 전 1만8395명에 비해 50% 넘게 증가했다. 최근 5년 동안 단속된 마약사범은 2019~2022년 연 1만6000~1만8000명대를 유지하다 지난해 급증했다. 2023년 역사상 최초로 연간 마약사범이 2만 명을 넘은 현 상황에서 이 논픽션의 시의성은 빛을 발한다.
둘째 여러 명의 마약왕을 단독 인터뷰했다는 점도 주목되어야 한다. 전현진 작가가 접촉한 취재 인원만 42명에 달하며, 전 작가는 만 3년간의 추적으로 대한민국 히로뽕 유통왕들의 이야기를 발굴했다. 특히 비대면 텔레그램 유통망을 최초로 발명한 ‘로뽕이’ 챕터는 손에 땀을 쥐게 한다. ‘1호 히로뽕 사범’ 정강봉 챕터도 흥미롭다. 현직 기자가 쓴 가장 드라마틱하고 밀도 높은 범죄 논픽션이라 상찬해도 과장이 아니다. 전 기자는 《논픽션 글쓰기 전설들:콘텐츠 발굴에서 스토리텔링까지, 12인의 스타일리스트에게 묻다》를 펴내기도 한 ‘논픽션 스페셜리스트’이다.
장강명 작가는 추천사에서 “한국 사회는 수십 년 동안 어떻게 히로뽕에 중독되어 갔으며, 정치와 외교, 대중문화와 기술 발전은 그 과정에서 어떤 역할을 했는가. 혀를 내두르게 하는 치열한 취재로 히로뽕 제조와 유통 산업의 온갖 기기묘묘한 현장을 보여준 저자는, 그곳에 있는 사람들의 눈빛과 표정도 놓치지 않았다. 단연 올해의 논픽션이 될 예정이다.”라고 밝혔다.
이종범 웹툰 작가는 추천사에서 “그냥 좋은 르포는 대상의 많은 면을 조망하고 흥미롭게 풀어낸다. 하지만 정말 좋은 르포는 그 대상을 조망하는 태도와 이유가 명확하고 그것이 많은 이들에게 도움이 되는 지점까지 나아간다. 《뽕의 계보》는 흥미진진할 뿐 아니라 당대의 우리가 마약을 어떻게 바라봐야 할지 심도 있게 보여준다는 점에서 ‘정말 좋은 르포’다.”라고 밝혔다.
이 논픽션은 팩트스토리, ‘재혼황후’ 웹툰 제작사 엠스토리허브, 드라마 제작사 지앤지프로덕션 3개사가 공동개최한 MGF 메가fun 제1회 범죄미스터리 공모전 논픽션 부문 수상작이다.
전 작가는 서문에서 “히로뽕에는 식민지의 아픔도, 가난을 벗어나고자 한 발버둥 침과 갈망도 있었다. 하지만 그 본질은 낯선 쾌락에 무너져가는 몸과 마음, 연기처럼 사라진 돈과 명예에 대한 것이었다”며 “이 마약왕들이 들려주는 대한민국 뽕의 계보는 히로뽕으로 들여다보는 한국의 현대사”였다고 집필 취지를 밝혔다.
지난해에 이어 올해도 〈지구끝까지 쫓는다〉(21세기북스), 〈형사 박미옥〉(이야기장수)등 메시지가 담긴 수준높은 범죄논픽션이 출간되고 있는 점은 출판시장에서 주목할 만하다. 고나무 팩트스토리 대표는 “범죄 피해자가 되지 않는 방법을 배우려는 생존 본능으로 여성들이 범죄실화(true crime)을 더 많이 본다’는 2010년대 미국 대학 연구가 있었다”며 “대중들이 범죄실화 콘텐츠를 읽고 보는 이유를 엽기에 대한 호기심으로만 치부하는 것은 낡고 좁은 시각”이라고 밝혔다. 고 대표는 “어떤 인간이 어떤 범죄적 상황에서 어떻게 행동하는지 범죄논픽션을 통해 지켜보는 것은 스토리적 재미와 함께 인간과 사회에 대한 통찰을 제공한다”고 덧붙였다.
