무덤에서 돌아보는 ‘삶’… 죽음에서 삶으로
자신의 조국은 ‘천국’이라며 일제에 항거했던 가네코 후미코가 살았던 부강에서 가네코 후미코의 가난했던 삶과, 극단적 선택을 시도했던 기록, 「옥중수기」가 답사의 결과물이었다. 그의 남편 박열도 언급하지 않을 수 없었다. 가네코 후미코가 살았던 당대의 풍경과 현재까지 이어지고 있는 공간을 현세대에 일깨워주기도 하면서 그 삶의 의미를 탐구한 것이다.

일반인 접근도 어려운 소록도도 답사
저자의 무덤기행은 ‘한낱 놀러가는 것’이 아니라 진실한 죽음 공부였다는 점은 소록도의 기록에서 절정에 이른다. 나병환자들의 집결지이자 역설적이게도 ‘자혜’라는 이름으로 행해졌던 비인간적 단종수술, 처절한 몸부림으로 남긴 시 한 편과 뒤늦게 들어선 만령당에 이르기까지 한하운이라는 인물의 행적과 작품으로 비극적인 삶과 치열했던 생존 욕구는 ‘어떻게 살 것인가’라는 본질적 질문으로 귀결된다.