체스는 어떤 게임일까요?
체스는 상대방의 최고 말인 킹을 옴짝달싹할 수 없는 상황으로 몰아넣는 게임으로, 약 4,000년 전 인도에서 시작된 ‘차투랑가’라는 게임에서 유래했으며, 지금의 체스라는 이름은 1470년경부터 사용했습니다.
체스는 현재 전 세계 170여 나라, 7~8억 명의 사람들이 즐기는 두뇌 게임으로, 집중력, 사회성, 수리능력, 사고력 향상, 두뇌 계발에 탁월한 효과가 있는 게임으로 알려지면서 전 세계의 수많은 교육 기관에서 학생들의 학업 능력 향상을 위해 체스를 배우게 하고 있습니다. 미국, 캐나다 등에서는 체스를 정규 과목으로 가르치고 있으며, 미국, 러시아, 중국, 이스라엘 등에서는 영재교육의 기본 과목으로 채택하기도 했습니다.
체스는 교육적 효과가 높으면서도 몰입도가 높고 흥미진진한 데다 규칙이 복잡하지 않아 어린 학생들도 쉽게 시작할 수 있다는 장점이 있습니다. 우리나라에서도 체스에 대한 관심이 점점 커져가는 추세이며, 특히 국내에서는 많은 학교에서 체스를 방과 후 활동에 포함하면서 어린이들에게도 친근한 생활스포츠로 자리 잡아가고 있습니다. 서울을 비롯한 수도권 지역의 경우 150개 이상의 초등학교에서 방과 후 수업으로 체스를 채택하고 있는 것으로 알려져 있습니다.
체스는 몸이 아닌 머리를 사용해 경기하는 마인드 스포츠의 하나로, 2006년 도하 아시안게임과 2010년 중국 광저우 아시안게임의 정식종목으로 채택되기도 했습니다. 얼마 전에는 제2회 세계청소년마인드스포츠대회가 12개국 2천여 명이 참여한 가운데 성황리에 개최되기도 했으며, 그 밖에도 각종 국내대회와 국제대회를 통해 체스의 저변을 점점 넓혀가고 있습니다.
체스를 배우면 무엇이 좋을까요?
체스는 전 세계에서 즐기는 가장 대중적인 게임으로, 재미있게 즐기기만 해도 수많은 교육적 효과를 얻을 수 있는 게임입니다. 집중력과 지구력을 길러주기 때문에 학업 성적이 향상되는 것은 물론이고, 예의를 중시하는 게임 과정 덕에 인성 발달에도 도움이 되며, 승자와 패자가 되는 경험을 통해 자신의 감정을 통제하는 법도 배우게 됩니다. 또한 게임을 하며 맞닥뜨리는 다양한 상황에 대처해가며 문제해결능력을 키울 수 있으며, 게임에서 이기는 다양한 방법을 찾으며 독창성도 향상됩니다.
이러한 효과는 구체적인 연구 결과로도 충분히 증명됩니다. 베네수엘라에서 체스를 배운 4,300여 명의 초등학생을 대상으로 4년 동안 연구한 결과, 성별이나 경제적 수준과는 상관없이 IQ가 향상되었고, 체스를 두는 학생들의 수학과 과학 성적이 15% 이상 향상되었다는 홍콩의 연구 결과도 있습니다. 또한 벨기에에서는 체스반 학생들을 대상으로 아동발달심리학자인 피아제의 이론을 적용한 실험을 한 결과, 인지발달 부분은 물론이고 학업 성적에서도 체스를 두지 않는 학생들보다 우위에 있다는 사실이 밝혀졌습니다.
특히 체스는 과중한 학업 스트레스로 힘들어하거나, 깊이 생각하기를 싫어하고 컴퓨터와 핸드폰 게임에만 빠져 있는 요즘 어린이들에게 더욱 효과적인 게임입니다. 공부에서 잠시 벗어나 게임을 통해 마음의 여유를 가질 수 있으며, 체스를 하다 보면 집중력이 좋아져 공부를 할 때도 훨씬 더 효율적으로 시간 배분을 할 수 있게 됩니다. 게다가 두 명이 겨루는 체스를 하면서 혼자만의 시간에서 벗어나 가족이나 친구와 함께하는 즐거움을 알게 된다는 더욱 큰 장점이 있습니다.
《어린이를 위한 체스 따라잡기》, 어떤 점이 다를까요?
★ 초보자도 쉽게 배울 수 있는 재미있는 체스 교과서!
★ 체스 챔피언이 알려주는 체스의 비법!
★ 어린이의 눈높이에 맞는 쉬운 설명!
★ 어려운 체스 기술도 쉽게 이해하도록 도와주는 재미있는 그림!
★ 체스 실력을 키워줄 200개의 연습문제!
이 책을 쓴 토드 바드위크는 덴버 오픈 챔피언십에서 5년 연속(1992~1996) 챔피언의 자리에 오른 체스 챔피언으로, 수많은 체스 대회에서 뛰어난 실력을 보여주며 미국 체스협회가 승인하는 내셔널 마스터 타이틀을 획득한 체스 전문가입니다. 체스 아카데미를 운영하며 많은 사람들에게 체스를 가르치고 있는 체스 교육자이기도 한 그는 그동안의 경험을 바탕으로 어린이들이 가장 쉽고 재미있게 체스를 배울 수 있는 방법을 찾아냈고, 그 결과물이 바로 《어린이를 위한 체스 따라잡기》입니다.
《어린이를 위한 체스 따라잡기》는 총 10교시 수업으로 이루어져 있으며, 체스 말의 특징과 움직임 기록법 등의 기본 지식부터, 오프닝과 체크메이트 전략, 폰의 구조 11가지와 이를 통한 게임 활용법, 무승부가 되는 6가지 상황, 폰, 스큐어, 디스커버드 체크 등 7가지 기본 전술 등에 이르기까지, 체스를 배우기 위해 반드시 알아야 할 내용들을 소개합니다.
각 수업은 처음 체스를 배우는 어린이들도 누구나 이해할 수 있도록 어린이의 눈높이에 맞춘 쉬운 설명으로 이루어져 있습니다. 아이들에게 직접 이야기를 들려주듯 용어를 설명하고, 상황을 재미있게 표현한 개성 있는 그림으로 쉽고 재미있게 체스를 익힐 수 있도록 도와줍니다. 또한 각각의 기술과 전략에 대해 다양한 예시를 들어 설명하고 있어 어린이들이 실제로 게임을 하면서 어떤 상황을 만나더라도 능숙하게 대처할 수 있게 해줍니다.
수업이 끝나면 연습문제를 통해 이번 수업에서 배운 내용을 얼마나 잘 이해하고 있는지 확인해볼 수 있는데, 각 수업별로 20개씩 총 200개의 문제가 준비되어 있어 다양한 체스 상황에 맞는 전략을 배울 수 있습니다. 또한 부록에 체스 퍼즐 게임을 담아 책을 다 읽고 난 후 다시 한 번 배운 내용을 점검해볼 수 있게 했으며, 많이 사용하는 주요 용어들은 용어 사전으로 따로 정리했습니다.
어린이 책이라고 해서 너무 기초적인 내용만 다루고 있는 것이 아니라 다양한 체스 상황과 한 차원 높은 고급 전략들까지 소개하고 있어, 이 책 한 권을 읽는 것만으로도 충분히 체스를 익히고 활용할 수 있게 하는 최고의 체스 입문서입니다.
