■ 미국 그래픽아트협회 선정 2021년 최고의 표지 50가지

시리즈 소개
■A부터 Z까지, 키워드로 살펴보는 자연과학 백과사전
‘Pedia A-Z’ 시리즈는 자연의 경이로움을 A부터 Z까지 탐구하는 자연과학 백과사전으로 권위 있는 프린스턴대학 출판부에서 펴냈다. 각 분야 전문가가 엄선한 100가지 이상의 키워드를 머리글자 알파벳 순서대로 담았다. 가장 치명적인 버섯의 독에서 출발해 서로 비슷한 식물의 꽃과 잎을 구분하고, 지구에서 가장 높은 나무를 살펴보고, 오징어와 개구리가 신경과학에 얼마나 큰 기여를 했는지도 알아본다. 사실적이고 섬세한 50여 장의 삽화와 함께 독과 질병에 대한 흥미로운 이야기, 생태학과 생물학을 넘어선 민족학, 역사학과 생활 팁까지 더한 이 책은 자연 속에서 우리 인간이 어느 위치에 있는지 다양한 관점으로 되돌아보게 한다. 책을 읽지 않는 요즘이다. 책은 읽고 싶지만 어렵고 두꺼워서 읽지 못하는 사람에게 추천하고 싶은 책!

■과학자의 PICK
세상에서 가장 재미있는 과학 개론서
‘Pedia A-Z’ 시리즈에서 머리글자 순서대로 배치된 키워드들은 브레인스토밍을 하며 종이에 끄적인 낙서처럼 느껴지기도 한다. 배보다 배꼽이 먼저 소개되고, 갑작스럽게 영화나 소설 제목이 튀어나오기도 한다. 한 권의 책만으로는 묶을 수 없는 거대한 과학 분과를 어떻게 이 작은 백과사전으로 정리할 수 있을까? 저자들은 그런 고민 따위 내던져버리고 머릿속에 번뜩 떠오른 키워드를 거침없이 붙잡아 써내려갔다. 어쩌면 수십 년 동안 연구를 이어온 베테랑 과학자들의 머릿속에서 가장 흥미롭거나 인상적으로 기억되는 주제들인지도 모른다.

뒤죽박죽 섞여 서로 관련 없는 듯 보이는 키워드들은 책을 덮을 때가 되면 하나의 깨달음으로 모여든다. 자연을 알기 위해 인류가 수천 년을 매달렸는데 아직도 우리가 알아야 할 것이 넘쳐난다는 사실이다. 『Pedia A-Z: 나무』의 저자 조안 말루프는 “지식을 완성하기 위해서가 아니라, 지식을 자극하기 위해서” 이 책을 썼다고 말한다. 다가오는 뜨거운 여름, 이 책이 더위에 주춤한 지식욕을 돋우기를 바란다.