황용화 작가의 책 「은퇴하고 세계여행, 삶이 묻고 여행이 답하다」를 읽고 난 후 느낌을 한마디로 정리한다면 ‘아름답다’라고 말하고 싶다. ‘아름답다’의 ‘아름’은 순우리말로 ‘나’라는 뜻이다. 즉 ‘아름답다’는 ‘나답다’라는 말이다. ‘나’다운 것이 아름다운 것임을 작가는 여행지에서 만난 바람과 공기와 사람의 온기를 통해서 독자들에게 전달한다. 그의 여행기는 요란하지도, 화려하지도 않지만 깊고 짙었다. 처음 이 책의 첫 장을 펼쳤을 때, 60세가 되어 은퇴하고 떠난 세계일주! 그것도 배낭 하나 짊어지고 세상을 향해 내딛은 작가의 용기가 흥미롭고 놀라웠다. 하지만 페이지를 넘길수록 그는 마주하는 자연을 통해 자신을 향한 여행을 하고 있음을 알게 되었다. 세상을 통한 나를 찾는 여행이라니 너무나 멋지지 않은가?
작가는 은퇴식을 마친 후에 그가 살아온 인생이라 할 수 있는 모든 양복을 버리는 것으로부터 새로운 삶의 여행을 시작한다. 작가가 세계일주의 목적을 ‘나를 탐구하는 것’이라고 글에서 명확하게 밝힌 것처럼 그의 여행지는 주로 자연과 산이다. 새벽녘 찬 공기를 마시며 렌턴 불빛을 따라 시작한 투르 드 몽블랑(Tour de Mont Blanc, TMB) 트레킹부터 산티아고 순례길, 킬리만자로(5,895m)를 거치고, 안나푸르나 ABC 트레킹까지 걷고 또 걸으며 새로운 세계를 경험하는 기쁨과 감동을 독자들에게 선물한다. 은퇴 후 9개월간의 세계여행을 통해 작가가 찾은 ‘나’는 어떤 모습일까? 그가 세계를 걸으며 내쉬는 호흡과 시선을 따라가 보자. 독자들은 이 책을 읽으며 어느새 그와 함께 나를 찾아가는 자신의 모습을 보게 될 것이다.