오늘날 많은 자녀가 - 12년 넘는 세월 동안 백과사전식 교육을 받았는데도 - 스스로 사고하고 공부할 줄 모르는 채 학교를 졸업한다. ‘공부하는 재미’도 모르고 ‘자기 주도적’ 삶과 거리가 먼 학생을 양산하고 있는 것이다. 서점에는 공부에 관한 책들이 넘쳐나지만, 현실에서 공부로 성취감을 맛보고 자기효능감을 높이는 학생은 극히 소수에 불과하다. 그래서 C. S. 루이스는 “현대 교육가들이 저지른 큰 실수 중 하나는, 교육 과정을 통해 학생들에게 사고하는 법을 가르치는 데 실패한 것이다”라고 했고, 도로시 세이어즈는 “교육의 목적은 학생들에게 스스로 배우는 법을 가르치는 것이고, 이 목적을 달성하지 못하는 교육은 헛된 노력일 뿐이다”라고 했다. 모두 이 같은 현대 교육의 문제를 날카롭게 꼬집은 것이다.
그렇다면 홈스쿨 자녀들은 어떨까? 그나마(?) 학교라는 울타리조차 없는 홈스쿨 가정은 이 문제에 관해 어떤 대안을 갖고 있을까?
우리 시대 자녀교육의 답을 오래전 과거에서 찾다
이 책은 자녀에게 입시와 취업을 넘어 평생 함께할 나침반과 지도를 전해주고픈 그리스도인 홈스쿨러들과 나누는 기독교 고전교육 입문서이다. 미국의 여러 대안학교와 기관을 섬기고 있는 저자들은, 서양의 전통적 교육방식인 ‘고전교육’을 기독교적으로 조명하여 오랫동안 대안교육에 적용해 왔다. 그들은 이 과정에서 세속 ‘학교’ 교육이 놓치고 있는 ‘자기 주도성’을 회복하는 길이 고전교육에 있음을 깨닫고, 제삼자나 외부 기관을 의지하지 않고 스스로 공부해야 하는 홈스쿨 가정에 이를 소개하고 있다.
중세에는 ‘쿼드리비움’(4학과, Quadrivium)이라 불리던 과목들(산술, 기하학, 천문학, 음악)을 다루기 전에 교육의 기초를 제공하던 필수 과정이 있었는데, 그것이 바로 2500년 역사를 자랑하는 고전교육의 핵심 방법론인 ‘트리비움’(Trivium, 3학과)이다. 인문학의 핵심이기도 한 트리비움 교육은 다음과 같이 세 단계로 이루어진다.
- 1단계 문법 : 특정 분야 기초지식(어휘와 개념)을 익히는 훈련
- 2단계 논리(변증) : 문법 지식을 바탕으로 여러 생각을 비교·분석·판단하는 훈련
- 3단계 수사 : 자기 생각과 지식을 말이나 글로 효과적으로 설명하여 타인을 설득할 능력을 기르는 훈련
쉽게 말해서, 살아가며 꼭 필요한 지식을 배우고, 논리적으로 사고하며, 자신을 효과적으로 표현하는 법을 가르친다는 뜻이다.
짧지만 강력한 기독교 고전교육 입문서
이 책은 고전교육의 배경을 이해하고 부담 없이 접근하기 원하는 홈스쿨러와 입문자들을 위해 쓰였다. 저자들은 고전교육의 가치와 배경 철학을 설명하고 그 핵심인 라틴어와 논리, 수사학의 기초를 전달하는 동시에, 그것을 기독교 세계관으로 조명할 수 있게 배려했다. 복잡한 역사나 전문 용어, 학습법은 고전교육을 전문적으로 연구하는 도서들에 맡기고, 오늘날 교육의 현실에 비추어 고전교육이 갖는 의미와 그것을 기독교 세계관으로 조명할 때 발견하게 되는 가치를 쉽고 가볍게 풀어낸 것이다.
또한 구체적 적용을 위한 커리큘럼에 관한 고민은 자녀와 함께 기독교 고전교육의 깊고 넓고 높은 차원으로 나아가기 원하는 이들에게 가슴 뛰는 도전을 준다. 덕분에 고전교육에 관해 사전지식이 없는 독자라도 기독교 고전교육의 중요성과 필요성을 어려움 없이 이해할 수 있을 것이다.
첫술에 배부를 수 없듯, 인류가 오랫동안 쌓아온 방대한 지혜를 고작 입문서에서 다뤄낼 수 없다. 그래서 이 책은 독자들이 고전교육이 ‘밭에 감추인 보화’임을 깨닫게 되는 데 목표를 두고 있다. 그래야 기꺼이 ‘자기의 소유를 다 팔아 그 밭을 사는’ 대가 치름과 수고를 아끼지 않을 테니 말이다.
‘스스로 배우는 아이’로 길러내는 첫걸음
아이에게 제대로 된 공부를 시키고자 하는 부모라면, 이 책에서 트리비움 교육방식을 통해 아이가 다양한 영역에서 스스로 배우고 익히는 ‘자기주도학습자’로 평생을 살아갈 가능성을 보게 될 것이다. 또한 그것이 예수 그리스도의 제자, 책임감 있는 시민, 지혜로운 소비자, 윤리적 인간이 되는 것의 또 다른 표현임도 알게 될 것이다.
홈스쿨을 하고 있거나 갓 시작한 가정, 시작하려고 마음먹은 가정들이라면 부디 이 책을, 낯설고 생소하나 ‘감추인 보화’인 고전교육을 이해하고 적용하고 실천하는 멋진 출발점으로 삼게 되기 바란다.
독자 대상
1) 성경적 교육관을 확립하고 기독교 고전교육을 하기 원하는 홈스쿨 부모
2) 홈스쿨링을 준비하고 있거나 관심 있는 그리스도인 부모
