“나는 왜 자는데도 늘 피곤할까?”
카페인, 스마트폰, 교대 근무, 시차… 24시간 깨어 있는 시대
위기에 처한 질 나쁜 잠을 바꿔라!
생산적이고 활기찬 인생을 위해 수면 박사가 밝힌 최상의 수면 기술


우리나라 국민건강보험공단 자료에 따르면 수면 장애로 인해 진료를 받은 환자 수는 2018년 85만 5,025명에서 2022년 109만 8,819명으로 약 30퍼센트가량 늘었다. 약 110만 명의 사람들이 수면 문제로 병원을 찾았다는 뜻이다. 그럼에도 아직도 수면 장애에 대해 심각하게 생각하지 못하고 병원조차 내원하지 않는 사람들이 많은 것도 현실이다.

이 책은 그러한 사람들을 위해 수면 분야의 세계적인 권위자 메이어 크리거 박사가 내놓은 의과학 대중서이다. 커피를 마시며 밤늦게까지 핸드폰을 하는 현대인, 잠들기 어려운 환경과 스스로 몰랐던 질병, 잘 자는 줄 알았지만 그렇지 않은 불면의 밤에 대해 전문가의 눈으로 상세히 다루고 있다.
잠의 원리와 메커니즘, 수면 패턴 등과 같은 과학적인 이야기로 시작해, 결국 수면 문제로 고통스러워하는 사람들을 위한 진단과 치료로 마무리된다. 독자의 호기심을 자극하는 흥미로운 수면 이야기, 실증적 조언으로 무게감
을 더한다. 그동안 저자가 수면 클리닉에서 만난 수많은 사람들을 진찰하고 연구한 토대로 상세히 분석한 여러 이야기는 잠들지 못해 힘들어 하는 모든 사람들이 공감할 만하다.

연령별, 환경별, 질병에 따른 수면 문제를 필요에 맞게 확인할 수 있으며, 수면에 대한 깊은 지식을 얻고 싶은 독자들도 폭넓은 수면과학, 수면의학 지식을 쌓을 수 있다.


인생의 3분의 1을 자야 하는 우리에게
제대로 된 수면만큼 중요한 것은 없다

인간은 인생의 3분의 1을 잠을 자야 하는 매우 비효율적인 삶을 산다. 어떤 사람은 잠을 잘 자지만, 그렇지 못한 사람도 많다. 어쩔 수 없이 인생의 3분의 1을 자야 한다면, 이 시간을 얼마나 효율적으로 써야 하는지가 중요하다. 나머지 3분의 2를 얼마나 생산적이고 아름답게 쓸 수 있는지는, 어쩌면 3분의 1의 시간에 달렸을지도 모른다. 낮 시간을 잘 보내고, 인생을 활기차게 보내려면 인간에게 수면 건강은 필수다. 하지만 어떤 사람은 잠을 소홀히 하거나 잠을 자고 싶어도 자지 못한다.


잠이 바뀌어야 인생이 바뀐다

여성의 경우 남성보다 수면 장애를 더 경험한다. 여성은 임신과 출산, 월경, 폐경 등의 영향을 받기 때문이다. 아이를 가졌을 때 코골이, 하지불안증후군, 수면무호흡으로 난생처음 불면이 올 수 있다. 호르몬의 변화가 극심한 월경 중에 약 3분의 2의 여성들이 불면을 겪는다. 폐경기에는 호르몬 수치가 떨어지면 안면홍조와 같은 증상을 유발할 수 있으며, 심각한 수면 장애로 이어질 수 있다. 잠을 자는 데 어려움을 겪고 자도 자도 피로가 풀리지 않는 여성이라면 이 책에서 설명한 정보로 도움을 받을 수 있을 것이다.

남성의 수면 장애는 주로 일과 관련된 스트레스에서 비롯된다. 남성은 여성보다 코를 많이 골기 때문에 수면무호흡에 걸릴 위험도 그만큼 크다고 볼 수 있다. 코골이는 자신뿐만 아니라 배우자의 숙면까지 방해해 부부 갈등의 빌미가 되기도 한다. 수면무호흡이 장기화하면 심장 질환과 뇌졸중으로 발전할 수도 있기에 반드시 확인해야만 하는 중요한 문제다.

아동의 수면 문제는 편도선 비대, 작은 턱, 비만 등을 원인으로 한 수면무호흡증에서 비롯된다. 나이가 들면 생체 시계와 관련한 수면 문제가 일어날 수 있으며 10대 중반기는 기면증이 잘 발병하는 시기다. 아동의 수면 장애는 학교 성적에도 영향을 미친다. 따라서 이는 단순한 장애가 아닌 인생을 좌우할 큰 문제로 작용할 수 있다.

이 책에서 제공하는 정보로 자신이나 가족에게 의학적 도움을 요하는 문제가 있다는 사실을 빨리 알아채고, 최적의 치료법을 찾아 늦지 않게 문제를 해결하는 도구가 되기를 바란다.


40년 수면 전문가가 알려주는 최상의 잠

우리는 많은 시간을 자면서 보낸다. 그런데도 많은 사람들은 잠이 얼마나 중요하고, 어떤 잠을 자야하는지 모르며 산다. 책에 나오는 수면 장애 환자들은 수면 장애를 고치고 더 나은 선택, 창의적인 생각, 생산적인 일상을 되찾았다. 우리가 제대로 자지 못하고, 심지어 잘못 자고 있는 잠을 최상으로 끌어올려야 하는 이유다.
《최상의 잠》을 통해 수면의 질과 양에 뇌와 신경계가 얼마나 막강한 영향력을 행사하는지 확인할 수 있다. 독자들은 이 책에서 중증 기면증에서부터 커피를 너무 많이 마시는 것처럼 비교적 간단한 문제에 이르기까지 수면 문제를 뇌과학적 측면에서 폭넓게 살펴볼 수 있다. 이 책에서 얻은 정보를 바탕으로 의사에게 증상을 정확히 설명하면 가장 적절한 치료법을 찾는 데 도움이 될 것이다.
이제, 생산적인 인생을 위해, 더 이상 밤이 고통스럽지 않기 위해 40년 수면 전문가가 알려주는 최상의 잠으로 회복할 때이다.

- 독자 서평

코로나19 팬데믹으로 나와 상사를 제외한 모든 직원이 해고되었고, 어쩔 수 없이 야간 근무를 했다. 2년 반이 지나니 몸이 망가졌고, 어린 딸과 놀수도 없었다. 코로나19가 끝난 뒤에 상사에게 근무 시간 변경을 요청했으나 거부했다. 고민하던 중 이 책을 읽고 나서 과감히 직업을 바꾸기로 결심했다. 이 결정이 밤에 잠을 자며 더 많은 수입을 가져다줄 새로운 직업으로 이어지리라고는 상상도 못했다! 지금은 가족과 함께 제2의 인생을 보낸다.
- 아마존 독자