감은사지 동서삼층석탑(682)을 신라 석탑의 전형典型이라 부른다. 이후에 세워지는 모든 석탑의 모범이 되기 때문이다. 그렇다고 해서 신라 최초의 석탑이라 할 수는 없다. 최초의 석탑은 아무도 모른다. 남아 있는 탑 가운데 최초의 석탑이 있을 수도 있겠지만 모를 일이다. 결국 가장 오래된 석탑에 대한 논의만 가능하다. 그렇다면 감은사탑은 가장 오래된, 그러니까 최고最古의 탑이란 타이틀을 가질 수 있을까? 이 역시 알 수 없는 일이다.

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