“만약에······ 만약에······ 만약에 말이야······.”
깊은 밤, 어두운 수족관을 가득 채운 분홍 물고기의 고민
푹신한 베개, 어두운 조명, 따뜻한 이불 있어도 도무지 잠이 오지 않는 밤이 있습니다. 수족관에 사는 물고기도 예외는 없지요. 늘 그렇듯 어둠이 찾아온 어느 조용한 밤, 분홍 물고기는 이런저런 고민에 빠집니다. “만약에······ 그러면 어쩌지?”
『꽃게야, 자니?』에는 고민이 많아 쉽게 잠들지 못하는 물고기와 퉁명스러워 보여도 물고기의 고민을 들어 주는 친구 꽃게가 등장합니다. 불 꺼진 방, 꽃게를 깨운 물고기의 고민은 작은 쥐에서 시작해 외계까지 뻗어 나가지요. 아주 심각한 듯 보이지만, 사실은 엉뚱한 상상이 대부분입니다. 이처럼 사소한 것에서 시작해 꼬리의 꼬리를 무는 물고기의 걱정과 상상은 잠자리에 누워서 이런저런 고민을 늘어 놓는 아이들의 모습과 닮았지요. 잠들기 전 이런저런 생각으로 뒤척이는 밤, 일렁이는 마음을 잠재울 『꽃게야, 자니?』를 만나 보세요. 어떤 고민이든 따뜻한 위로가 되어 줄 거예요.

“꽃게야, 자니?”
내 이야기를 가만히 들어 주는 존재가 단 한 명이라도 있다면……
경청과 공감의 이야기
아이들의 고민과 염려는 끝이 없습니다. 『꽃게야, 자니?』 속 분홍 물고기도 비슷하지요. 그런 물고기에게 꽃게는 조금 퉁명스럽긴 하지만, 따뜻한 차를 내어 주고, 별일 아니란 듯 물고기를 안심시키며 끝까지 고민을 들어 줍니다. 그렇게 고민을 다 털어놓은 물고기는 그제서야 안심이 된 듯 단잠에 빠져듭니다.
『꽃게야, 자니?』는 곁에서 가만히 들어 주는 것만으로도 상대방에게는 진심 어린 위로가 될 수 있다는 메시지를 전합니다. 대단하고 심각해 보이는 고민도 하나씩 풀어 가다 보면 그리 무겁게 느껴지지 않을 거예요. 소중한 누군가가 고민으로 잠을 이루지 못한다면, 가만히 들어 주면 어떨까요? 곁에서 함께하는 사람이 있다는 것만으로도 큰 위로를 얻을 수 있을 거예요. 수족관 안 분홍 물고기처럼 말이에요.

감각적인 잠자리 그림책으로 돌아온 마리안나 코프의 최신작
첫 작품 『돌멩이』로 케이트 그린어웨이 상 최종 후보에 오른 뒤, 특유의 귀여운 그림체와 따뜻한 감성으로 작품 활동을 이어온 마리안나 코포가 이번엔 『꽃게야, 자니?』로 잠자리 그림책을 선보입니다. 분홍색 물고기와 청록색 꽃게라니, 상반된 외모와 성격을 가진 두 캐릭터의 조합이 눈길을 끌지요. 고요한 수족관 안, 룸메이트라는 귀여운 설정 또한 아이들의 호기심을 유발합니다. 침대에 누워 대화를 주고받는 둘의 모습은 절친한 친구들이 재잘재잘 수다를 떠는 것처럼 편안한 분위기를 자아내지요.
이처럼 『꽃게야, 자니?』는 물고기와 꽃게가 누워 있는 밝은 장면에서 시작해 잠 잘 준비를 마친 둘이 전등을 끄며 어두워진 방 안으로 이어집니다. 작가는 낮과 밤의 명도 조절을 통해 잠자리 그림책의 묘미를 더했지요. 꽃게, 물고기와 함께 잠 들 준비를 해 보세요. 책을 덮을 때쯤에는 걱정은 모두 사라지고 함께 잠들 수 있을 거예요.